本书是画家高更的一部自传作品，创作于1898年。高更出于对艺术中真、善、美的追求，到达南太平洋的塔希提岛——一块还处在野蛮社会的土著聚居地。在这片土上，高更找到了自己所渴望的平淡、善良与温情。本书所描述的就是高更第一次在塔希提度过的长达两年的生活。在此期间，作者选择了与土著人相同的生活方式，并与邻人结下了深厚的友情，过着一个普通“野蛮人”的生活。在一次短暂的探险中，他找到他的塔希提新娘，他沉醉在爱情的狂喜中。但作为一个艺术家，作者从未停止过对生活的思考。塔希提这片土地以及这片土地上的女性滋养着高更的生命、艺术和灵感。