本书是小泉八云研究日本文化的集大成之作，他亦自称为研究日本的最后一份答卷。作者以令人难以置信的洞见和深刻，全面探讨了神道及民间宗教观念在日本历史上的演变，追溯了日本民族性格的形成过程。这是西方解读日本异域文明根本动力的最早尝试，是以尊敬之忱对于非西方文化所做的礼赞。

《神国日本》是小泉八云关于日本的最后一部著作。原名《日本，解释的一个尝试》。本书可以说是他研究日本的毕业论文。凡关于日本的一切研究，网罗无遗。著者所见的日本是约四十年前的日本。此书中最精彩的部分，是关于神道的研究。
　　《神国日本》原名Japan: An Attempt at Interpretation，是小泉八云研究日本文化的集大成之作，他亦自称为研究日本的最后一份答卷。作者以令人难以置信的洞见和深刻，全面探讨了神道及民间宗教观念在日本历史上的演变，追溯了日本民族性格的形成过程。这是西方解读日本异域文明根本动力的最早尝试，是以尊敬之忱对于非西方文化所做的礼赞。

难解
珍奇与魔力
古代的祭祀
家庭的宗教
日本的家族
团体的祭祀
神道的发达
礼拜与祓禊
死者的支配
佛教的渡来
社会组织
忠义的宗教
耶稣教徒之祸
神道的复活
近代的压迫
官宪教育
回想
追录
编者后记

团体的祭祀
　　各人的家庭生活的一切行为，受着一家的宗教的支配，和这一样，一个家族对外的关系，则受着一村或一地方的宗教的支配。和家庭的宗教一样，团体的宗教也是礼拜祖先的宗教。一家的神坛之于家族，犹即神道的教区的神祠之于团体。在团体的宗教中，受人礼拜的守护神，是氏神，就是氏的祖神。氏神一语本来是和一族之名同时表示族长的家族即gens的。
　　氏神与团体的本来的关系，有多少不明了的地方。据平田笃胤说，所谓氏神，是氏族的共同的祖先--即第一个族长之灵。这个意见（虽有种种例外）大体得当。不过“一族的孩子”，即所谓氏子（属于神道教区之民，今尚作如是称），最初是不是仅包含着氏族的祖先所出的子孙，还是包含着一氏所支配着的地方的全部居民，这一点倒不容易决定。现在日本各地方的守护神，决不能说代表着该地居民共同的祖宗。不过最边鄙的某些地方，也许有例外。最初所谓氏神，与其说是共同的祖先之灵，不如说是各地古时统治者之灵，或作为统治一地的家族的守护神，而受该地人民的礼拜，这样想，似乎真实一点。日本人的大部分，由有史以前的时代，即在奴隶服役的状态，这个状态一直维持到比较的近代，此事有充分的证明。如果真是这样的话，属下的阶级，最初可以说并没有自己的祭祀，他们的宗教恐怕就是主人的宗教吧。及至后代，家臣也参与主君的祭祀。不过关于日本的团体的祭祀的最初状态，要想概括地加以记述，今日尚属困难。因为日本国民的历史，不是只有一个血统的单纯的氏族的历史，而是起原各异，徐徐形成了族长社会的许多氏族群的历史。
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