简明扼要地阐述了1842-1997年马克思主义产生、发展的历史，分为奠基篇、开拓篇、发展篇和创新篇，论述了马克思主义产生和发展的历史背景、基本原理、重要事件和重要人物。本书力图站在今天的高度来审视马克思主义的历史，立论严谨扎实，实事求是。并论述了邓小平理论的基础和科学体系，说明马克思主义发展的新阶段。

第一章 历史发展的必然成果
第二章 马克思主义的伟大发现
第三章 马克思主义的伟大发现
第四章 博大精深的理论体系