中国经济发展无疑会对世界产生影响，因此国际社会对中国发展的特别关注也是可以理解的。就国际社会的关注点而言，主要有三方面的问题：一是中国是否能崛起；二是中国会以什么方式崛起；三是中国的崛起可能会达到什么样的水平。其中核心的是第二个问题，即中国会怎样崛起。
　　　21世纪中国经济的总规模必然会成为世界上最大的国家之一。越来越多的机构采用不同的标准来研究和评价中国经济，国际社会也对此给予了高度的关注。在经济全球化的大背景下，中国经济将会进一步加快融入世界经济体系的步伐，提高在国际产业分工结构中的竞争力，制造业优势的不断强化将可能使中国成为21世纪的“世界工厂”。
　　　自1 979年以来，中国经济获得了持续二十多年的快速发展，大范围的贫困人口减少是中国自改革开放以来取得的最大成就之一。但是，目前政府面临的问题是，对于中国这样幅员辽阔、发展快速的国家．经济增长的收益无法在全国各区域均等分布，发展不平衡是中国区域经济最显著的特点之一。
　　　由于中国经济发展道路的特珠性和渐近性，使得中国的工业化和城市化呈现出许多与国外发达国家或发展中国家不同的特征和问题。从总体上说，了解中国的二元经济结构是理解中国工业化和城市化独特性的关键。