本书是作者的一本论文集。收入这里的文章，是作者1990-1999年陆续写作并发表在多家期刊上的。趁这次结集出版之机，作者又仔细阅读了这些文章，对其中的部分文字作了一些小的修改，但对文中的观点尽量保持原貌；文中涉及修正前后的刑事诉讼法时，亦一律从原文；只有少数文章根据近年来刑事诉讼法学界最新的研究成果作了少数改动，增加了部分注释。
作者的这20篇文章中所讨论的问题都是基本性的和重要的，刑事诉讼法学研究没有理由忽略这些问题。
本书共分上中下三篇。上篇：法理与比较包括实体真实、价值观和诉讼程序——职权主义与当事人主义诉讼模式的法理分析、中国刑事诉讼法制现代历程论纲、诉讼机制的社会意义等十二篇文章。中篇：制度与操作共包括刑事合议制功能的衰退及其后果、论刑事诉讼期间等六篇文章。下篇：改革与评说共包括法院内部权力结构论、刑事审判模式评析与改革、刑事诉讼发展的世界性趋势与中国刑事诉讼制度改革、中国新刑事诉讼法的透析与前瞻四篇文章。

左卫民，1964年12月生，四川省成都市人。1988年西南政法学院获法学硕士学位，1999年于西南政法大学获法学博士学位。现为四川大学法律系教授，硕士研究生导师。主要著作有《价值与结构——刑事程序的又重分析》等多部并发表法学论文百余篇。

总序
进退两难的刑事诉讼学（序）
自序
上篇 法理与比较
　实体真实、价值观和诉讼程序----职权主义与当事人主义诉讼模式的法理分析
　中国刑事诉讼法制现代历程论纲
　诉讼机制的社会意义
　公正程序探析
　宪法与刑事诉讼
　刑事证明责任分配机制的法理学分析
　控方案卷使用制度的法理探析
　判决书的法理研究
　国外陪审制的比较与评析
　公开审判新论
　论刑事诉讼的迅速原则
　侦讯制度比较研究
中篇 制度与操作
　刑事合议制功能的衰退及其后果
　论刑事诉讼期间
　律师刑民职活动的比较研究
　律师刑事辩护职能的制度性缺陷
　公诉运行机制的缺陷及其完善
　论法官的庭前活动
下篇 改革与评说
　法院内部权力结构论
　刑事审判模评析与改革
　刑事诉讼发展的世界性趋势与中国刑事犯罪诉讼制度改革
　中国新刑事诉讼法的透析与前瞻