通过对大陆法私法古典史的研究，本文认为，大陆法私法发展的精神家园实际上在古希腊时期便已经建构，而古罗马法律世俗化运动实现了对古希腊法的超越，由此才确立了大陆法私法的古典发展模式，并形成了我们今天所称的大陆法私法传统。这就打破了许多学者认为大陆法源自古罗马《十二表法》的说法。文章将大陆法私法发展推向了古代希腊，这不仅是一个时间概念上的突破；更主要的是，我们由此理解欧陆私法古典史，就可以了懈到大陆法系发展的历史基础和价值内涵，并从中获得了一些有益·于当前我国私法制度、学说和权利文化建设的具体命题或结论：（一）以“私的本位”为民法基本理念，确立私法在我国法律体系中的基础地位；（二）将私法作为一个整体看待，以比较法研究作为法律移植的学术起点，在制度建设中全面而客观地认识法典化现象，寻求实现我国民法现代化的多元方法；（三）理解国家兴衰、制度建构与私法文化的关系，培养私法精神，促进我国权利文化的形成。

总序
序
内容提要
引论
　一、缘起及研究范围
　二、几个基本概念的限定
　三、本文研究的路径和方法
第一章　私法精神的源头：古希腊还是古罗马?——从两个法律文本说起
第一节　从《十二表法》的来源看大陆法私法传统的起源
第二节　从《格尔蒂法典》与《十二表法》的比较看大陆法私法传统的源流
第三节　成文法与大陆法私法传统
第四节　小结：古希腊法律智慧的光芒
第二章　私法精神与制度选择之基础的形成——精神家园的建构：古希腊对大陆法私法传统形成的贡献
第一节　古希腊哲学、特别是自然法学说是大陆法私法精神的原动力
第二节　古希腊民主城邦制为大陆法私法传统的形成提供了最早的实验场
　第三节　古希腊法律制度确立了大陆法私法基础原则及主要框架
　第四节 小结：私法精神的张扬与人性的归依
第三章　私法精神与大陆法古典模式的确立——世俗化运动：罗马法对古希腊法的超越
　第一节 罗马法在私法权利上的统一是对希腊法及早期罗马法的伟大超越
　第二节 《民法大全》形成了大陆法私法严谨的结构和完善的法律体系
　第三节 罗马法的学术品格是大陆法私法得以源远流长的重要原因
　第四节　小结：古典模式对世俗情感的精美表达
第四章　私法精神与制度选择的历史契合——古典经验：通过民法进行社会控制的方法
　第一节　私的本位：民法在制度转换中不变的理念
　第二节　确立私法在法律体系中的优越地位
　第三节　将私法作为一个整体的学问
　第四节　法律移植与法律进化
　第五节 民法法典化及其限制
　第六节 小结：永恒的理念与多元的方法
第五章　结束语：形成一种权利文化
　第一节 国家兴衰、制度建构与私法文化的养成
　第二节　现代法的危机与古典法律文化的复兴
　第三节　私法精神与中国社会权利文化的形成
　第四节　结论
附录：参考文献
后记

第一章　私法精神的源头：古希腊还是古罗马？
当我们研究大陆法私法发展早期史的时候，我们往往要发掘出私法精神产生的历史，并从它的产生中去探究其所依赖的社会土壤和环境，以此揭示私法精神与制度选择之间本身所包含的历史场景或历史性。因此，本章对私法精神的探源并非空穴来风；相反，它恰好是本文研究主旨的一个前提。
大陆法私法的古典史是一段极容易让欧洲人缅怀盛世重归荣光的历史，而罗马帝国的浩瀚疆土、盛大的角斗场以及梵蒂冈博物馆中的奥古斯都雕像等等，都在不断地锻造欧洲人的这种“罗马情结”。那么，西方私法文明的源头呢？或者说私法传统中所蕴涵的私法精神呢？它们的源头又在哪里？是古希腊抑或古罗马？——还是让我们从这两个文明的两个早期的法律文本说起。
据考古学家们的发现，古希腊留存下来的唯一一部完整的、也即欧洲第一部法典是《格尔蒂法典》（The Law Code of Gortyn），它定年于公元前5世纪前期。这部法典汇集了较早的习惯法和此前各类成文法，大部分内容为今天所称的民法规范。但是，被罗马人誉之为“一切公法和私法的渊源（forts ornnis publici privatique iuris）”（李维【Titus Livius】语）的立法里程碑，却是《十二表法》（Lexduodecim tabularum）；大多数学者也将《十二表法》作为大陆法系的源头。美国学者约翰•亨利•梅里曼（John Henre Merryman）教授认为，历史悠久而影响深远的大陆法系的最早的源头可以追溯至公元前450年古罗马的《十二表法》，而其直接来源则为公元6世纪查士丁尼皇帝统治时所编纂的《民法大全》（或称《国法大全》）。由于大陆法系国家近代法典编纂主要或直接继受《民法大全》，因此，将其视为法律的直接源流，尚可理解；但是，得益于希腊文化的罗马人以《十二表法》作为法的最早渊源则带有强烈的民族自尊（狭隘的民族心理？），——而从历史的角度看，这多少有些数典忘祖。
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