胡长清先生的《中国民法总论》一书是中国学者最早撰写的中国民法学的体系书，开辟了中国民法学著作的先河，因此具有十分重要的历史意义。《中国民法总论》分为绪论和本论两部分。在绪论部分简要介绍了现代民法的发展趋势、世界民法的编纂体例、旧中国民法的编纂原则和私权的本质等民法学最基础的问题。本论部分分为7章，这是完全按照《中华民国民法》总则编的章节结构编写而成的，比较详细的，并且几乎是逐条对该编的条文作了学理上的解释。该书大约30万字，与此后出版的各套著名的民法体系书相比，规模较小。全书采用了文意解释、体系解释、目的解释等现代民法解释学的方法，并参考了许多国外的立法例，引进了比较的方法。可以说该书是中国学者用现代的法学方法来研究新式民法典的第一次成功尝试。

绪论
　第一章　现代民法之趋势
　　第一节　所有权之限制
　　第二节　契约自由限制
　　第三节　无过失损害赔偿责任之确立
　　第四节　遗产继承之限制
　第二章　民法泛论
　　第一节　民法之概念
　　第二节　民法之性质
　　第三节　民法之编制
　　第四节　民法之效力
　　第五节　民法之解释
　第三章　新民法泛论
　　第一节　我国编纂民法之沿革
　　第二节　新民法与历次民法草案之比较
　　第三节　新民法与民商两法之合一
　　第四节　新民法与习惯
　　第五节　新民法与法理
　　第六节　新民法与判例
　第四章　私权泛论
　　第一节　私权之本质
　　第二节　私权之分类
　　第三节　民法与私权
本论
　第一章　法例
　　一、概论
　　二、民事法则适用之顺序
　　三、法律行为方式
　　四、确定数量之标准
　第二章　人
　　第一节　概说
　　第二节　自然人
　　　第一款　概说
　　　第二款　权利能力
　　　第三款　死亡宣告
　　　第四款　行为能力
　　　第五款　人格之保护
　　　第六款　住所
　　第三节　法人
　　　第一款　通则
　　　……
　第三章　物
　第四章　法律行为
　第五章　期日及期间
　第六章　消灭时效
　第七章　权利之行使
附录
　民法总则编立法原则
　民法总则编立法原则审查案
　民法总则编施行法
　评胡长清氏著中国民法总论