著者研究东亚各国法制史之后，深知距今百年余年以前，东亚大地之文化殆无不以中国为惟一之微源地，而东亚诸国家亦咸兢兢以追随中国为当务之急，法律特其一端耳。尤有进者，中国与东亚诸国不仅有文化之关系，既今日朝鲜、安南、琉球、日本以至暹罗诸国，其人民血管中盖搀入不少中国民族之血液，著者因痛感东亚原属一家，彼此应互相担携，共图进步，以维持我东亚久远之声光于弗坠。著者最后征引诸家学说阐述“中国法律”有其历劫不磨之真价值存在，希望我东亚法家均能回顾数千年来我祖宗心血造指之宝贵财产，不惟不至纷失，且更进一步力采欧、美之所长，斟酌损益，以创造斩新宏伟之“东洋法系”，是则著者区区之微意也。
这本书不仅是杨鸿烈研究中华法系的苦心孤诣之作，也是他研究比较法制史的探幽发微之作。这本书引文之繁多，引书之繁多，标点符号之繁杂，均为同类著作所罕见。

全书提要
第一章 导言
一、世界法系中之中国法系
二、中国法系之内容及范围
第二章 中国法律在朝鲜之影响
一、自传说之箕子八条至高丽王建一代
附中国与朝鲜诸国存立年对照表
　　中国文化影响朝鲜之图表
　　东史纲目东国历代传授之图
　　新罗三姓传世之图
　　高句丽传世之图
　　百济传世之图
　　高丽王世系表
　　东史纲目官职沿革图（节录）
　　三国鼎立以前之朝鲜半岛图
　　三国鼎立时之朝鲜半岛图
　二、自李朝时代至中日战争前后
　　附朝鲜法制史参考书目
第三章 中国法律在日本之影响
　一、自天智天皇时代至醍醐天皇时代
　　附日本皇室历朝世系表（一）
　　　日本王朝时代法制史资料之参考书目
　二、武家时代末期暨明治维新时摹仿明律之制法事业
　　附日本皇室历朝世系表（二）
　　　日本法律属于中国法系时期之内容比较表
　　　　第一 法典篇目之比较表
　　　　第二 刑名比较表
　　　　第三 刑民法处罪轻重比较表
第四章 中国法律在琉球之影响
　附琉球之历代系统
　　琉球法制史年代对照表
　　琉球法制史之参考书目
第五章 中国法律在安南之影响
　一、摹仿唐宋律时代——李太祖（公蕴）及陈太宗（煚）两朝
　　附安南纪年表
　二、摹仿唐宋元明律时代――黎太祖（利）一朝
　三、摹仿明清律时代――阮世祖（福英）一朝
　　附越史新约之历代纪年（续）
　　　国朝史撮要前编世代年纪
　　　安南法制史之参考书目
第六章 结论
　附中国朝鲜日本安南法律史之年代对照表