现在很需要一本教科书，能成为大学的欧洲近代史这课程的坚固的基础；这本书就是著者想要满足这种需要之尝试。
　这本书的篇幅很大，是著者有意要这样的。并不单是因为它所论及的时代是人类全部历史的最复杂的而又最有趣的时代，但也是因为它对于所讨论的题目都说得很详细，使大学生会觉得他是已比高等学校的学生高了一级。著教科书的人，常常把大学生的智力估量得太低，因此，他们所喂给大学生的知识的食物，十分简单而且太少，致大学生成为孩童，其思想也和孩童一样无二。他们自然是知道大学的历史教师大都指定学生在课外参读大本的名著，以补助简易的课本。这种课外的参读虽然是极好的，但常有很大的缺陷，非一本简易的课本所能填补。而学生呢，很苦痛知道这种与课外参读不能接合，是有害于他的教育的利益。这本书则预定要把事件讲述得很详细，减少课外的参读之需要，同时，备有批判的参考书目，而且排列得明断的教师能够较容易对某节用他书来代替，或将那一节完全略去。或者这些考虑会使别人知道著者写这本很长的书时的判断。

新版序言
序言
志谢
绪论
第一编　近代欧洲的基础
　第一章　十六世纪的初叶时欧洲各国
　第二章　商业革命
　第三章　十六世纪时的欧洲政治
　第四章　新教的反抗与天主教的改革
　第五章　十六世纪之文化
第二编　统治权与殖民地的竞争
　第六章　法兰西之专制主义的形成与波旁派和哈布斯堡派间的斗争〔一五八九至一六六一年〕
　第七章　法兰西之专制主义的形成与波旁派和哈布斯派间的斗争〔一六六一至一七四三年〕
　第八章　英国议院政治的胜利
　第九章　法兰西与大不列颠的世界冲突
　第十章　不列颠帝国中的革命
　第十一章　十八世纪中之德意志各邦
　第十二章　俄罗斯的兴起与土耳其、瑞典以及波兰的崩溃
近世欧洲政治社会史·下卷
　第三编　“自由、平等、博爱”
　　第十三章　十八世纪的欧洲社会
　　第十四章　十八世纪的欧洲各国的政府
　　第十五章　法国革命
　　第十六章　拿破仓时代
　　第十七章　梅特涅时代〔一八一五至一八三○年〕
　第四编　民主政治与民族主义
　　第十八章　产业革命
　　第十九章　民主主义的改革与革命〔一八三○至一八八年〕
　　第二十章　民族主义之发展〔一八四八至一八七一年〕
　　第二十一章　近代欧洲史中的社会的要素〔一八七一至一九一四年〕

第一编　近代欧洲的基础
　　第一章　十六世纪的初叶时欧洲各国
　　第一节　新的民族的君主国家
　　一五○○年的“民族的君主国家”　
　　在我们能安安稳稳地讲述欧洲在近四百年来的发展之前，必定要先知道在十六世纪初叶时主要的国家是什么，以及各国的特殊的政治制度是什么。
　　我们一看一五○○年时的欧洲地图，就可以看见许多不熟悉的分界和名称，尤其是在中部和东部的地方。只是在极西部沿大西洋的地方，其地理的分界与现在的相似。英格兰、法兰西、西班牙和葡萄牙诸国，经形成了。它们都是真实的国家，各有独一的君主，且各有明显的文字。这四个国家是十六世纪的民族的国家。我们目前所要注意的就是这四个国家。
　　英格兰　
　　英格兰君主国
　　在一五○○年，英格兰君主国所包括的地方，比现在的地图上所名为“英格兰”的，来得多一点。二百年前，威尔斯公国以西虽然已并入大不列颠岛的北部之氏族的山居人和勇敢的低原人，依然保持苏格兰国之独立，而爱尔兰的王公和首领们，使英格兰王虽于十二世纪就已征服爱尔兰岛，然在杜勃林范围以外就极难占领。过英格兰海峡，在一四五三年——百年战争结束之时——以后，欧洲大陆之属于英格兰君主国的地方，只有加来斯〔Calais〕。加来斯是法兰西的富裕的省份之一，而它自威廉之时起就成为法兰西的君主与英格兰的君主相争之地了。
　　当英格兰君主国之地理上的形态形成时，在国内就发生着特殊的国家的制度，而从前的盎格罗撒逊语和诺尔曼法兰西语所结合成的英语也发展了。
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