罗马法体系内容博大精深。大陆法国家发展至今，社会经济生活发生了根本变化，但法律制度的基本原理仍源自罗马法。寻求追源是法学研究的一个重方法，也是完善现今立法的一个必要之举。
对于外国古代法律制度的研究，作者认为应当遵循三个理念：第一，要从这些制度的原始文献去研究，而不是仅从众多的第二手材料中去研究，不是去“嚼别人嚼过的馍”，而是自己去“嚼馍”第二，要从这些制度产生的社会背景去分析，不仅要“知其为何”，而且要“知其何以为何”。不仅知其内容，而且知其理念，给人不仅以知识，而且以思想。第三，要对这些古代制度的如何发展又能为后人继受的，对今人有哪些启迪和何可供借鉴之处进行研究。费安玲女士的这本著作正体现了这些理念。其研究内容具有相当的浓度，其研究视野相当开阔，其提出的见解颇具独到之处。
中国现今正在制订民法典，民法典中继承仍是主要的一章，这本著作无疑对我国民法典的起草有很好的参考价值。

序I
序II
自序
凡例
第一章 罗马法中遗产继承：一个重要的制度
第一节 罗马法中遗产继承制度及其演进
第二节 罗马继承法与自然法的哲学理念
第三节 法学家的贡献：从盖尤斯谈起
第四节 近现代私法对罗马继承制度理念之继受：现实与展望
第二章 继承的客体：继承制度理念演进的反光镜
第一节 罗马社会的发展与继承客体的主要学说
第二节 继承客体的样态
第三节 罗马人对遗产法律地位的特别考察
第三章 继承制度主体的考察：被继承人、继承人和不配者
第一节 被继承人：对资格的关注
第二节 继承人：资格和类型
第三节 不配者：对继承人的不法行为之制裁
第四节 近现代私法的继受与评析
第四章 继承的接受和继承权的放弃
第一节 继承的接受
第二节 继承权的放弃
第五章 遗嘱继承
第一节 遗嘱继承
第二节 遗嘱人的能力
第三节 遗嘱：关键问题的考察与分析
第四节 比较私法上的思考
第六章 无遗嘱继承
第一节 无遗嘱继承与制度演进
第二节 无遗嘱继承人：资格的判断
第三节 近现代私法上的考察：平等、公平理念的影响
第七章 财产合算制度
第一节 财产合算的涵义及其制度特点
第二节 财产合算制度的类型
第三节 财产合算制度对近现代继承法的影响与评析
第八章 遗产占有
第一节 遗产占有制度：裁判官法的重大贡献之一
第二节 遗产占有的类型和顺序
第九章 遗赠与遗产信托
第一节 遗赠分析之一：罗马私法中的遗赠理论
第二节 遗赠分析之二：意思表示及遗赠的形式
第三节 遗赠分析之三：标的物
第四节 《法尔其第法》：遗赠的限制及其评价
第五节 遗产信托的一般理论考察
第六节 历史角度上的考察：遗产信托