本丛书有关于动物权利问题的哲学思考，也有从日常经验出发对动物问题的探究；有围绕人与动物关系问题展开的道德推理，也有对于人类社会中动物之道德和法律地位的反思；有从伦理学甚至神学方面入手对动物福利和权利观念的思考，也有对不同国家和地区动物福利法的介绍和评述，有对动物福利政策和实践方式的简明扼要的阐述。
本丛书取名“护生文丛”，其意有三。其一，爱护动物，尊重生命，这不只是现代人的主张，也是见于世界上所有伟大文明的传统和实践。“护生”二字正可以表明此一伟大传统的深厚与久远。其二，“护生”传统虽然可以藉诸如动物福利思想或动物权利观念而得到发展，但是“护生”的理念和实践却不会囿于任何一种具体的理论。“护生”是一种伟大的情怀，一种责任意识和超越个体乃至物种之私的善，就是凭借这种伟大的情怀、责任意识和善，古人、今人和后人才能够不断超越一己之私，把爱与道德关切扩展到更广大的范围。其三，“护生”二字首先让人想到佛教的教义，想到佛陀的慈悲胸怀。这种辞源上的联想向我们昭示了一种我们的先人曾经参与创造过的传统以及与之相伴的责任。

总序
中文版序
题献
序言 阿兰·华森(Alan Watson)
致谢
导论
第一章 诊断：我们关于动物的道德上的精神分裂症
第二章 活体解剖：一个棘手的问题
第三章 我们道德上的精神分裂症的原因：视动物为财产
第四章 疗治我们道德上的精神分裂症：平等考虑原则
第五章 机器人、宗教和理性
第六章 既养之，亦食之：边沁之误
第七章 动物权利：孩子与狗之间
附录：个问题及解答
注释
索引
译后记