本书共分七章。第一章探讨了学院制的由来及其演变的历史脉络，介绍了国内外各种学院制的存在形式；第二章分析了我国二级学院产生的时代背景，及《若干意见》发布前我国二级学院产生和发展的基本状况；第三章评析了高教界关于二级学院的争议，研究了二级学院发展的必要性及其在发展中存在的问题，介绍了《若干意见》关于试办独立学院的有关规定及各地据此对二级学院所作的清理、整顿工作，探讨了新制独立学院的整体办学特色及国家对新制独立学院的政策取向；第四、五、六三章介绍了浙江大学为推动所在地区高等教育大众化进程，本着求是精神，寻求体制创新，将学校优质教育资源与地方政府及有关社会力量丰富的办学资源有机地结合在一起，创办泊浙江大学城市学院和浙江大学宁波理工学院的背景、过程、办学特色及社会影响，以及这两所独立学院具体的办学理念、管理体制、教学与科研组织方式、教师队伍建设与学生发展策略、基本办学特色和今后发展思路等情况；第七章分析了独立学院有别于公办普通高校和民办高校的办学优势，研究了影响独立学院发展的主要因素及独立学院的发展前景，提出了我国独立学院进一步发展的原则设想。

前言
1 大学与学院
第一节 学院的由来与概念
第二节 学院制的发展及其与大学的关系
第三节 大学的发展与学院的变革
2 二级学院的产生和发展
第一节 二级学院产生的历史背景
第二节 二级学院发展概况
第三节 民办二级学院的办学模式
3 从二级学院到独立学院
第一节 新事物新矛盾
第二节 新概念新规范
第三节 新特点新目标
4 独树一帜的浙江大学独立学院
第一节 浙江大学缘何创办独立学院
第二节 独立学院的浙江大学模式
第三节 浙江大学创办独立学院和实践意义
5 浙江大学城市学院办学模式
第一节 城市学院的办学理念
第二节 城市学的管理体制
第三节 城市学院的教学与科研
第四节 城市学院的教师与学生
第五节 城市学院的办学特色、问题与对策
6 浙江大学宁波理工学院办学模式
第一节 宁波理工学院的创办背景和历程
第二节 宁波理工学院的办学理念
第三节 宁波理工学院的管理体制和运行机制
第四节 宁波理工学院的教学与科研
第五节 宁波理工学院的教师与学生
第六节 宁波理工学院的办学特色、问题与对策
7 独立学院的前景展望
第一节 独立学院办学的优势何在
第二节 影响独立学院发展的主要因素
第三节 独立学院的未来之路