岳麓书院是中国文化史、中国教育史上的骄傲，她有着悠久的办学历史，培养了众多杰出的人才。纵览岳麓书院发展的辉煌历程，我们将会看到这所千年学府，如何从简陋的书院萌芽，发展成为闻名天下的书院，如何不闻书声的战火废墟中，一次又一次地再创辉煌，如何由一所古代书院，发展成为今天的湖南大学。

时常省问父母：朔望恭谒圣贤；气习名矫偏处；举止整齐严肃；服食宜从俭素；外事毫不可干；行坐必依齿序；痛戒讦短毁长；损友必须拒绝；不可闲谈废时；日讲经书三起；日看纲目数页；通晓时务物理；参读古文诗赋；读书必须过笔；会课按时蚤完；夜读仍戒晏起；疑误定要力争。
本书以图文并茂的形式，全面而系统地阐述了岳麓书院创办、历经宋、元、明、清办学至今的历史，及其学术源流、人物风貌、书院建筑等，以向读者展示这个独具魅力的精神家园与文化圣殿。书中的附录简要介绍了岳麓书院的文物古迹。

壹 北宋创建
一 文化名山
二 书院创建
三 四大书院
贰 南宋鼎盛
一 张栻主教
二 朱熹讲学
三 宋末兴衰
叁 元明延续
一 元代重建
二 明代恢复
三 王学传播
肆 清代再兴
一 省城书院
二 规制发展
三 经学传播
四 楚材斯盛
伍 学制变革
一 高等学堂
二 高师、工专
三 湖南大学
陆 文物古迹
一 讲学部分
二 藏书部分
三 祭祀部分
四 园林与纪念性建筑

壹 北宋创建
一 文化名山
院以山名，山因院盛。岳麓书院为我国古代著名的“四大书院”之一，坐落在岳麓山下。古人视岳麓山为南岳七十二峰之一，是衡山之麓，因而得名岳麓。传说在上古时期，就曾为“神禹开疆”。岳麓山近市而不喧，林深而泉甘，因而为文化教育的发展提供了优越的自然环境。
名山多佛道，岳麓山早已成为宗教活动的中心。西晋以前，这里是道士修炼的“福地”。禹王碑下苍篦谷上有一个幽静的“蟒蛇洞”，又名“抱黄洞”，传言是当时道士修炼之处，曾建有万寿宫、崇真观等道教建筑。以后，传说有道士邓郁父子及徐灵期到此修炼，这些都说明当时岳麓山有相当规模的道教活动。
自西晋佛教传入、麓山寺创建以后，岳麓山的佛教势力日益发展。著名的“湘西二寺”之一的麓山寺（原名慧光寺），建于西晋泰始四年（公元268年）。它比佛法传入三国东吴只晚20多年，为湖南最早的佛寺之一，有“湖湘第一道场”之称。唐开元十八年（730年），大书法家李邕写了著名的《麓山寺碑》。李邕（678-747）工文善书，取法二王（羲之、献之），而自成一家。《麓山寺碑》为其代表作品，文词华茂，字体秀劲，加之刻工传神，因此人称“北海三绝”（李邕曾官至北海太守，又称李北海）。与麓山寺并称的道林寺，起于六朝，盛于唐。唐代名书法家欧阳询曾题写了“道林之寺”的门额，有“道林三百众”之称。“邻居尽金碧，——梵王家”的诗句，真实描述了唐代麓山佛教的发展，已形成寺庵林立、殿阁相望的景象。
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