书院楹联的内容，主要涉及学术、教化、风俗等领域，意在张扬圣贤功德，启迪生徒，化育人生，培养学风士气，转移民情风俗，向社会宣传其办学宗旨，倡导其价值观念，并以其耳濡目染之功，而达潜移默化之效。若乎其渲染山川名胜，描绘自然风光，则浓笔淡墨总相宜，更使书院增光添彩，声名远扬。
因此，辑录书院楹联，无论从整理文献，研究学术，弘扬传统文化的角度出发，还是从发展文化旅游事业，促进经济繁荣的角度来讲，都是一件十分有益的事情。

邓洪波，湖南岳阳人。湖南大学岳麓书院教授，兼书院研究室主任，湖南省书院研究会副会长，湖南省历史学会常务理事。长期从事书院文化研究工作，在国内外发表有关书院的文章100多篇，出版研究书院的著作10多部，人称“邓书院”。主要心血凝于《岳麓书院史略》（1986）、《中国书院辞典》（1996）、《中国书院制度研究》（1997）、《中国书院史资料》（全三册，1998）、《中国书院文化丛书》（已出学规、章程、揽胜、楹联四册，1999-2000）、《千年学府-湖南大学》（汉英对照，1996）、《钦定四库全书总目》（全二册，1997）、《中国历代状元殿试卷》（1993），其中《中国书院制度研究》获湖南省第五届社会科学优秀成果一等奖（1999）、《岳麓书院史略》获湖南省首届社会科学优秀成果，二等奖（1992）。

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附录一 院址不详的书院楹联
附录二 院名失考的书院楹联
附录三 韩国书院楹联
附录四 日本书院楹联
附录五 美国书院楹联
后记
再版后记