小说以西南省会城市西平为中心展开，通过史天雄和陆承伟这一对有着共同的革命血缘的异姓兄弟所走的不同的人生之路，描写了他们的情感经历和商战中的风云变幻。小说结构宏大，情节曲折，广泛地了描画了当代中国经济生活场景。具有作者一贯的理性精神和盛世忧患的品格。

这是柳建伟最新推出来的长篇小说，作者以敏锐的目光，多元的视角，前瞻的姿态，写了“我们命该遇到这样的时代”的一群具有鲜明时代特征的人物，这些人物在我们这个时代都具有英雄的特征，他们在中国处于转型的社会格局中，所面对的，所困惑的，所追求的，都是不同以往的全新的命题。史天雄、陆承伟、王传志等人物在权力与利益，伦理与规则之间表现出来的争斗、摩擦、摩合，一幕一幕的就好似在我们时代的窗口上演，一幕一幕的给人或悲喜或悲的振撼。 小说中，陆承业和王传志两个人物形象刻画得很成功，他们都是大型国有企业的头号人物，但当他们从计划经济时代的八面威风过渡到市场经济的变变幻莫策中时，他们的英雄主义遇到了致命的重创，一个因决策导致企业濒于倒闭，一个因管理而每况愈下。小说在一个沉重的基调下，把国企改革怎样面对改革？怎样面对私有？等一个个巨大的时代主题，真实而生动地推到了我们读者面前，启人深思。还不止于些，作者在这些事件背后，水到渠成，将这样一个宏远的时代背景下人性的许多许多东西生动地彰显出来了，让我们看到了他们作为英雄，内心也有的，和小人物一样的感情的一面。

柳建伟，河南镇平县人，1963年10月生。先后毕业于解放军信息工程大学、解放军艺术学院、鲁迅文学院、北京师范大学。获工学学士、文学硕士学位。现为中国作家协会会员，四川巴金文学院创作员，河南文学院院士。北京八一电影制片厂专职编剧。
一九八五年开始发表作品，主要有长篇小说《北方城郭》、《突出重围》、《英雄时代》，长篇报告文学〈红太阳白太阳〉等。曾获中宣部“五个一”工程奖，全国优秀图书编辑奖，第三届国家图书奖提名奖，第八届中国图书奖、首届解放军图书奖。《英雄时代》获第六届茅盾文学奖。