作者写《读诗四论》和其他几本书的时候，用的文言，因为这许多书中，充满文言的引证，为求本文和引证的配合起见，当然以用文言为妥适。但是在写的时候，常时感到一种新的意境，必需运用新的笔调，才没有辞不达意的遗撼。后来写《八代传记文学述论》，用的语体，便是这个理由。用语体写的时候，也有两种困难。第一，本文和引证显然是两种文体，读者最易感觉文字的不谐和，这是无可避免的困难。其次，语体的语汇比较贫乏，因此在叙述的时候，常时有借用文言语汇或另行创造的必要。这个困难也是同样无可避免，不过最近数年以来，这样的写法，已经成为无可非议。“后之视今，亦犹今之视昔”也许二十年以后，又有一种变化，一切留给将来的人批评罢。

朱润东（1896-1988），江苏泰兴人，我国著名的教育家、传记文学家、文学史家。1913年留学英国伦敦西南学院。1916年回国，先后在武汉大学、中央大学、齐鲁大学等校任教授。建国后任复旦大学中文系教授，是复旦大学第一批博士生导师之一。曾任国务院第一届学位评议组成员、国务院古籍整理规划领导小组成员。主要著作有《张居正大传》、《杜甫叙述》、《陆游传》、《陈子龙及其时代》、《中国文学批评大纲》、《中国文学批评论集》、《中国文学论集》、《朱东润先生书法作品选》等，并主编了《中国历代文学作品选》、《中华文史论丛》。

张氏世系表
隆庆、万历十六年间内阁七卿年表
第一章“荆州张秀才”
第二章 政治生活的开始
第三章 休假三年
第四章 再投入政治漩涡
第五章 闪阁中的混斗（上）
第六章 内阁中的混斗（下）
第七章 大政变
第八章 初步的建设（上）
第九章 初步的建设（下）
第十章 第一次打击以后
第十一章 从夺情到归葬
第十二章 元老的成功
第十三章 鞠躬尽瘁
第十四章 尾声