在包括设计艺术教育课程体系的改革尚未自上而下、自下而上进行的情况下，在高等教育尚未进行超前的大刀阔斧式的改革举措之下，通过教材的建设去使课程内容与社会实际需要相结合，做到与时俱进，去对课程体系中存在的问题进行调适，我们有理由认为这是行之有效的好方法。特别是在当前各种教材、教科书，甚至所谓的专著泛滥的情况下，这样做尤有必要和具有承前启后的意义。正是鉴于此，由湖南大学出版社组织了全国近三十所院校设计艺术专业的专家、学者历时近两年编撰了这套教材。其目的主要在于通过这套教材的编撰发行，推进设计艺术学的健康发展。为了实现此目的，先后两次组织专家进行论证，确定教材的种类，试图建立一个符合时代发展和学科完善的教材体系，在反复推敲的基础上，确立了26种教材为设计艺术基础教材。
这套教材在内容上力图突出三个特色：鲜明的设计观——体现设计的现代特点和市场化、国际化趋势；强烈的时代感——最新的理念、最新的内容、最新的资料和实例；突出的实用性——体现设计专业的实践性、实用性特点，注重教学需要。

前言
原始美术
　1.1 旧石器时代美术
　1.2 中石器时代美术
　1.3 新石器时代美术
古代东方美术
　2.1 古代两河流域美术
　2.2 古代埃及美术
古代西方美术
　3.1 爱琴美术
　3.2 古代希腊美术
　3.3 古代罗马美术
古代三大洲美术
　4.1 古代非洲美术
　4.2 古代美洲美术
　4.3 古代大洋洲美术
早期及古代亚洲美术
　5.1 古代印度美术
　5.2 波斯美术
　5.3 伊斯兰美术
　5.4 日本美术
欧洲中世纪美术
　6.1 早期基督教美术
　6.2 拜占庭美术
　6.3 罗马式美术
　6.4 哥特式美术
欧洲文艺复兴时期美术
　7.1 意大利文艺复兴美术
　7.2 欧洲其他国家文艺复兴美术
17至18世纪欧洲美术
　8.1 巴洛克美术
　8.2 罗可可美术
　8.3 17至18世纪欧洲其他风格美术
19世纪西方美术
　9.1 新古典主义美术
　9.2 浪漫主义和现实主义美术
　9.3 印象主义、新印象主义和后印象主义美术
　9.4 9世纪英、美和俄罗斯美术
20世纪西方美术
　10.1 1945年以前的美术
　10.2 1945年以前的美术
参考文献
后记
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