他是曾被称为中国历史上的东南之主，洋务之父，湘军之父，有清一代的儒学藩镇，中国历史上最后一位理学大师。
　　毛泽东曾说“独服曾文正”，对曾国藩的评价极高，他在探索“本源”、自我锤炼、治学态度、生活习惯、文章气质、锻炼身体、军事原则等方面都曾把曾国藩作为楷模去学习。
　　蒋介石也将曾国藩公开奉为宗师，用曾国藩一整套学习、自省的方法要求自己、教育子女、治理军队、推行政治路线。

20世纪的90年代初，中国社会突然出现了关心曾国藩的思想文化热潮。长篇历史小说《曾国藩》为读者抢购，一版再版，直弄得洛阳纸贵。《曾国藩全集》出版，被外人吹嘘成可与发射成功新卫星相比。曾国藩有其他文本，诸如《教子书》《信稿》《百家杂钞》《处事金言》等无一不被再版。
　　死去一百三十多年的曾国藩为什么突然热起来？许多学者著文叙说其原因，其原因也确实为大家一个个找了出来。
　　其中最根本的原因，说堂皇一点是历史借鉴；说尖刻一点是借古讽今。古为何物？是曾国藩为官清正，严格要求自己；进而严格要求自己的家庭和子女；曾氏家族的勤、俭、诚、信、谦、廉等美德堪为古今为官和为民的楷模。今又如何？是我们的不少官员为金钱所诱，为腐败所蠹，腐化堕落，政权建设堪为忧患。再者，我们许多优秀传统也渐次为子女后代丢失，使关心前途、关注后代者产生了学生的忧患意识……从而，抬出已死百年的曾国藩，让后人学习。

马东玉，生于1945年，南开大学历史系本科、辽宁大学中国近代史专业研究生毕业，辽宁师范大学历史系教授。主要著作有：《张之洞大传》《梁漱溟传》《八国联军侵华史》《雍正帝本传》《清代社会文化——清代人物传稿》《清朝通史》（咸同卷）《辽宁通史》（经济卷）；主编合著出版《中日关系全书》，《清代全史》《中华百科要览》《中国历史学大词典》《经济人物列传》《中华魂·廉政卷》《中国近代史》等书。发有中国近代史、经济史和传统文化方面学术论文二百余篇。

“曾国藩现象”的历史回顾——代前言
一　“巨蟒转世”
二　八字家决
三　少年得志
四　学宗朱子
五　十年七迁
六　为国藩篱
七　墨绖出山
八　初办团练
九　发愤练勇
十　改革军制
十一　湘军成军
十二　传檄出师
十三　湘军初战
十四　湘潭之胜
十五　夺取武昌
十六　田镇再胜
十七　九江鏖战
十八　兵败湖口
十九　再度整军
二十　苦战江西
二十一　军饷问题
二十二　委军家居
二十三　再度出山
二十四　三河丧师
二十五　李二献策
二十六　进兵安徽
二十七　身膺江督
二十八　二李见背
三十　拒绝“勤王”
……
附录一：曾国藩生平大事年表
附录二：曾国藩家族简表

三　少年得志
　　曾国藩出生后，由曾祖父为他取名宽一；道光九年（1829）年赴衡阳唐氏家塾读书时取名子诚，取字居武；第二年又至湘乡涟滨书院读书，改号涤生；道光十八年（1838年）中进士后，改号伯涵，又取名国藩。
　　曾国藩6岁时，祖父便为他请了个姓陈的先生，教他识字。第二年，父亲曾麟书在自己家里设了一个私塾，取名“利见斋”，有十几个儿童入学读书，国藩也就随父亲读书了。
　　曾麟书自知天分不高，自己的功名无大希望，于是把满腔热血都灌注在儿子身上。他在读书方面也没有高招，只是在儿子身上用苦工夫。从早到晚不停地督促、指导，就连吃饭、走路、睡觉都嘟嘟囔囔，爷俩相互提示，背诵诗书、议论文义。
　　在父亲的苦心教导下，曾国藩也苦下工夫，他的天资很高，记性也好，到9岁时就读完了五经，开始学做八股文。读到14负时，在当地的读书人中已很有才名，那年，父亲的好友衡阳廪生（资历高的老秀才）欧阳凝祉（字沧溟）到湘乡来看曾麟书，见到了曾国藩诗文大加赞赏。欧阳氏是衡阳、湘乡有名的学者，尤其诗文作得好，功名虽不高，但平日自负得很，值得他称赞的实在不多。为了试一试曾国藩的才学，当场出题考问。曾国藩对答如流，据题赋诗，使欧阳凝祉大为惊奇，认为这孩子将来一定大有前程。当即与曾氏议婚，成就了曾、欧阳两家儿女亲事，欧阳之女便是后来曾国藩的结发元配。
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