本书曾荣获第十四届中国图书奖，除在大陆出版外还在香港等地出版。此外，本书已被台湾社大列为为数不多的建议书单。
　　作者毕生从事遗传学研究，对此学科有较深的理解。本书以深入浅出的笔触勾画出遗传学的梗概，有理论，有实例，图文并茂，在注重语言浅显的同时，也未忽视科学性、全面性和系统性。
　　　　　　　　　　　　　　　——中国科学院院士　曹文宣
　　李振声院士、魏荣碹研究员，都是我国卓有成就的遗传学家，他们在繁忙的工作之余，不忘科学普及工作，不忘为青少年传播科学知识，他们的作为，令人敬佩。
　　　　　　　　　　　　　　　——著名科普作家　星河

种瓜得瓜，种豆得豆。遗传学是一部无穷无尽的故事，但绝不是一部不可知的天书。一个个扑朔迷离的现象被揭开，一项项光彩夺目的技术被应用，不断改变人类的生活。
本书作者是我国卓有成就的遗传学家，他们毕生从事遗传学研究，对此学科有较深的理解。本书以深入浅出的笔触勾画出遗传学的梗概，有理论，有实例，图文并茂，在注重语言浅显的同时，也未忽视科学性、全面性和系统性。
遗传学是一部无穷无尽的故事，但绝不是一部不可知的天书。人们正在以急速的脚步找寻和挖掘遗传学瑰宝，一个个扑朔迷离现象背后的机制和规律被揭示出来，一项项光彩夺目的技术进入实验室、医院、田间…… 本书曾荣获第十四届中国图书奖，除在大陆出版外还在香港等地出版。此外，本书已被台湾社大列为为数不多的建议书单。

总序
引言
一、生命世界的缩影——细胞
二、科学遗传学的诞生
三、生物类型的决定者
四、基因表达——遗传指令如何变成性状
五、基因作图——基因在染色体上的位置
六、突变——创造生物新类型的基础
七、遗传工程和生物工程
八、遗传学与人生
九、关于多莉羊克隆的思考
十、世纪之交的遗传学
尾声
后记

三、生物类型的决定者
我们已经知道地球上的生物从宏观上可以分为人类、动物、植物及微生物。每类生物又可分为很多类型，比如人种就有黄色人种、白色人种、黑色人种、棕色人种等；而同一人种中，人的长相又不一样，有的人双眼皮，有的人单眼皮；有的人鼻子高，有的人鼻子低等。是什么物质决定生物类型的呢？大家可能会想到是基因。是不是呢？让我们看看答案如何。
在遗传学上，我们把生物外表的特征称为表现型，即外部显现的特征类型。如人的眼球颜色黑或蓝，鼻子高或低。而决定这些表现型的遗传因子称为它的基因型。也就是说，由什么样的基因型，就会有什么样的表现型。通俗的说，你的基因决定你长成怎么样，你就长成怎么样。但生长的环境对生长也有影响。所以严格说来，表现型是基因型与环境相互作用的结果。
那么，是生物体的什么物质决定着基因型呢？读者大概还没有忘记我们前面提到的真核生物的细胞核和原核生物的类核区吧，遗传物质的王宫就建在这里。让我们打开宫门进去仔细瞧瞧。在显微镜下，细胞核经酸固定后可被碱性染料所着色，染上色的物质成线状结构，我们把它称为染色质。当细胞分裂（即进行繁殖）时，染色质紧密缠绕而成为染色体，它就是细胞中遗传信息的携带者。决定生物性状的遗传因子以线性形式（分段）排列在染色体上。如图7，小麦染色体与黑麦染色体同处于一个细胞，红色者为小麦染色体，黄色者为黑麦染色体。