“名家导读”世界儿童文学经典名著·小伯爵-【江苏发行网】-商品信息

第一章惊诧
塞德里克不知道到底发生了什么事，也没有人告诉过他。他只知道在他很小的时候，爸爸就去世了。妈妈曾经告诉过他，爸爸是英国人。可惜那时候他实在是太小了，对爸爸的记忆模糊不清。他只记得，爸爸的个头高高的，眼睛蓝蓝的，胡子长长的。他坐在爸爸的肩头，在屋子里转啊转啊，可好玩了。
自从爸爸去世之后，塞德里克就发觉，最好不要和妈妈谈起爸爸。他记得爸爸生病时，他被送到了别的地方，等他回来之后，一切都完了，妈妈病得不轻，她刚刚能够费力地起床坐在窗子边的椅子上。她身体瘦弱，面色苍白，美丽的脸上没有一丝笑意，哀伤的眼睛比以前更大了，身上穿了件黑色的丧服。
“最最亲爱的，”塞德里克说（爸爸总是这样称呼妈妈，小塞德里克也学会了），“爸爸好些了吗？”
当他说完之后，就感到妈妈的肩膀在颤抖，他转过小脑袋，盯着妈妈的脸，那脸上的表情让他想要哭。
“最最亲爱的，爸爸他好了吗？”
就在那一刻，他的那颗小小的爱心告诉他，他最好环抱着妈妈的脖子，一遍遍地吻她。当他那么做时，妈妈把脸搁在他的肩膀上，哭得肝肠寸断。她紧紧地抱着他，生怕他从身边离开似的。
“是的，他好了，”妈妈抽泣着说，“他很好，很好。可是我们——现在就剩下我们俩了，再没别的人了。”
那时，尽管他很小，不能理解这到底是怎么一回事，到底是什么东西，给他们家带来了如此的悲哀，但他能明白，他的高大、英俊而年轻的爸爸死了，再也不会回来了。每当他谈起爸爸，妈妈就会一个劲地哭，所以他暗暗下决心，最好不要经常提起爸爸。他还发觉最好不要让妈妈独自静静地坐着，看着炉火，或望着窗外，一动不动，一声不吭。
塞德里克和妈妈都极少结识人，过着一种在一般人看来十分孤独的生活。
塞德里克听说妈妈曾是个孤儿，爸爸跟她结婚之前，她一直是一个人，她非常漂亮，伺候着一位有钱的老夫人。老夫人对她很不好。有一天，塞德里克·塞德里克上尉来拜访老夫人，刚好看见妈妈急急忙忙地跑上楼梯，眼里蓄满了眼泪。她看上去那么的美丽和伤心，上尉再也忘不了了。
后来又发生了一些事情，他们相互了解，慢慢倾心、结婚。但是他们的婚姻却引起了几个人的敌意。其中最为气愤的是上尉的父亲。老头儿生活在英国，是个有钱有势的老贵族。他的脾气坏透了，极度讨厌美国和美国人。塞德里克上尉还有两个哥哥。按照英国的法律，假如老大死了，就由老二继承爵位。所以尽管上尉有个伯爵父亲，但他却没有机会成为有钱人。
不过，造化弄人，他比他的哥哥们要优秀得多：身材均匀，举止优雅，眉清目秀，笑容灿烂，声音迷人；他勇敢而慷慨，性格温和而善良。总之，他有一种特别的魅力，令所有人都喜欢他。
他的哥哥们就不同了。两个哥哥都相貌平平，而且也不友善、不聪明。他们在伊顿中学上学的时候，一点儿也不出名；后来上了大学，对学业也没什么兴趣，没有真心的朋友，只是浪费时间和金钱而已。
他们的老伯爵父亲为此感到失望和羞辱。他的继承人实在配不上贵族的名誉，没有丝毫的贵族气质和男子汉气概，是个自私自利，乱花钱的俗人。上天把所有智慧和美都赐予了他的三儿子，可惜他是老三，只能得到很少的一份财产。一想到这些，老伯爵就很难过。有时候他甚至厌恶英俊的小儿子，因为他具备优良的品质，是真正配得上荣誉封号和庞大财产的最佳人选。他对小儿子情不自禁地寄予了厚望。
有一回，老伯爵坏脾气发作，于是打发小儿子去美国旅行。因为那段时间，另外两个儿子做了叫他很不高兴的事。然而，小儿子走后的第六个月，老伯爵却开始盼望小儿子回来，他写信给塞德里克上尉，命令他回家。刚好这时候上尉也给老伯爵写了封信，说他爱上了一个漂亮的美国女孩，打算跟她结婚。
老伯爵读完儿子来信之后，大发雷霆。他的脾气一向很坏，但是从来没有像这次怎么坏。他就像头老虎似的狂怒了一个小时，然后坐下来给小儿子写信，叫他永远不要回来了，也不许再给父亲和哥哥们写信了，爱怎么样就怎么样，说他已经永远地和家族断绝了关系，将不会再得到自己的任何帮助。
塞德里克上尉读了父亲的信之后，非常伤心。他爱英国，爱美丽的家园，尽管父亲脾气很坏，但他还是爱他的。在父亲失望的时候，他很同情他。但是，他知道他的父亲不会对他仁慈一点儿。
刚开始的时候，他不知道自己能干什么。他没有工作过，也没有做生意的经历。但他有勇气和决心。
他辞去了自己在英国军队的职位，经过一番努力，终于在纽约找到了一份工作，随即跟心爱的女孩结了婚。新生活对他来说跟以前截然不同。但他年轻，乐观，心怀希望。他认为，只要努力工作，肯定会有所作为。
他们住在一条宁静街道上的小居所里。他的宝贝儿子就是在那儿出生的。一切是那样的轻松、愉快而简单。他没有因为娶了一个女仆而难过；她太甜美了，他深深地爱着她，她也深爱着他。
而他们的宝贝儿子既像他漂亮的母亲，也像他英俊的父亲。虽然出生在这样一个清贫的小家庭里，但是没有哪个孩子比他更幸运了。他从不给人添麻烦，脾气也非常好，讨人喜爱，能给所有人带来快乐。
他有一头蓬松的鬈发，一双褐色的大眼睛，睫毛长长的，小脸蛋人见人爱。他身体健壮，双腿结实有力，九个月时就学会了走路。他是那样的可爱、得体，任何人见了，都会喜欢上他。他似乎也感觉到了每一个人都对他友好。当他坐在街边的童车里，所有人都会过来跟他说话。他总是用那对褐色的大眼睛投去可爱的一瞥，紧接着是可爱而友好的微笑。
　　在他生活的那条街道上，左邻右舍都喜欢和他说话，就连街角杂货店的坏
脾气老板都喜欢他。时间一天天地过去了，他越长越好看，越来越招人喜欢。
　等他长大了一些，保姆带着他一起出去玩，他拉着小车，穿着白色苏格兰式短裙，白色的大帽子扣在金黄色鬈发上十分引人注目。
　保姆回到家就跟她妈妈讲，女人们如何拦下他的车，对他看啊看啊，跟他说啊说啊。而他高兴地和她们说话，就好像跟她们一直就很熟。
　他总是无忧无虑、富有童趣。这是他最吸引人的地方。他非常自信，心地善良，同情每一个人；能敏锐地捕捉到周围人的情感。这份独特的魅力随着他的成长而累积。大概是因为他跟他的父母在一起生活的缘故，他们总是温和、有教养，总是相亲相爱，处处为对方着想。在家里，他们从不说一个不友好的、不礼貌的词，父母深深地爱护他、关心他、对待他，所以他的心里充满了友爱和温暖，他是那样的天真无邪。他经常听到父亲用“美丽的”、“可爱的”来称呼妈妈，渐渐地他也学会了这样称呼她。他经常看见爸爸无微不至地关心着妈妈，他也学会了照顾她。
因此，当他知道爸爸再也不会回来时，当他看见妈妈是那样的伤心难过时，在他的幼小善良的心灵深处，产生了竭尽全力让妈妈开心的念头。他爬上妈妈的膝盖亲吻她，把鬈发放在她的脖子上，把玩具和小人书拿给她看……妈妈经常睡在沙发上，他则静静地蜷起身子睡在她旁边。他还太小，不能够为妈妈干些别的事情，他能做什么，就做什么。对于妈妈而言，这与其说是理解她，不如说是安慰她。
“噢，玛丽！”有一回，他听见她对老仆人说：“我知道他是想帮助我。他用他天真的方式，这些我都知道。有时候，他用充满爱的眼神看着我；当我伤心的时候，他就会走过来，拍着我的肩膀，或者让我看他的一些东西。他就是这样一个小不点似的大人，我真的认为他懂这些。”
等他长大了一些，他就会用很多天真有趣的方式，逗得人哈哈大笑，让大家对他的兴趣更高了。他是这么好的同伴，他的母亲几乎很少去关心别的人。他们一起散步，一起聊天，一起玩耍。当他很小的时候，他就学会阅读。傍晚，他躺在火炉旁的地毯上，大声朗读，有时是一些小故事，有时是成年人看的大部头，有时是报纸。每当这时候，他的母亲就会被他逗得咯咯直笑。
玛丽对杂货店老板说：“对于小家伙有趣的言行，所有人都会被逗得情不自禁地哈哈大笑。新总统任命的那天晚上，他进了厨房里，站在火炉旁边，双手插在小口袋里，天真的小脸像法官一样严肃，他对我说：‘玛丽，我非常拥护新总统。我是一个共和党人，最亲爱的也是共和党人，你是共和党人吗，玛丽？’‘很抱歉’，我说，‘我是最最坚定的民主党人。’他抬起头看着我，好像那目光要看入我的心里，他说：‘玛丽，国家将毁灭了。’从那之后，每天只要他一有空，就过来跟我讨论这些，像是要改变我的政治立场似的。”
玛丽很喜欢他，并为他感到非常自豪。自从他出生之后，她就与他的母亲在一起，他的父亲去世后，她就一直做她家的保姆和女佣。她感到骄傲的是，他的优雅，他的健壮优美的小身子和他可爱的举止，尤其是他引以为自豪的金黄色的鬈发，时而飘动在他的额头，时而柔软地落在他肩上。她愿意起早贪黑地工作，以帮助他的妈妈让他的小西服保持干净和笔挺。
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