“名家导读”世界儿童文学经典名著·匹克威克外传-【江苏发行网】-商品信息

第一章　遭逢一个古怪的马车夫
当初升的太阳照亮一八二七年五月三十日的早晨，匹克威克先生也像另一轮太阳似的从睡梦中醒来起床了。他推开卧室的窗户，俯瞰着外面的世界：高斯维尔街在他的脚下，他左手边也是高斯维尔街，他的右手边和目力所及之处仍然是高斯维尔街；而对面呢，是高斯维尔街的对街。
“这就是那些哲学家的狭隘视野啊，”匹克威克先生想，“他们满足于观察摆在他们眼前的东西，却不看藏在视野之外的真理。我呢，不会只满足于永远凝视着高斯维尔街的。”
匹克威克先生在发了这一番妙想之后，开始把自己的身子塞进衣服，又把另一些衣服塞进旅行皮箱。接着是刮脸、打扮、喝咖啡，这一切很快就完成了。他不久前和他的三位朋友特普曼、史拿格拉斯和文克尔成立了一个“匹克威克社”，并自任主席。今天，他就要和“匹克威克社”的其他三位成员一起走出伦敦，到英国各地开始快乐的漫游生活了。一个钟头以后，匹克威克先生手上提着皮箱，大衣口袋里放着望远镜，背心口袋里放着随时准备记下任何值得一记的笔记簿，来到了圣玛丁广场的马车停车场。
“马车！”匹克威克先生叫道。
“来啦，先生。”一个模样古怪的马车夫回应他，此人穿着粗麻布上衣，系着同样布料的围裙，脖子上挂着一个带号码的铜牌。
“到‘金十字’。”匹克威克先生说。
“只是一先令的生意，汤米。”马车开动的时候，车夫很不高兴地对另一个车夫朋友说道。
“这马有几岁了，朋友？”匹克威克先生随便问道，用预备付车钱的一先令银币在鼻子上蹭来蹭去。
“四十二岁。”车夫乜斜着眼回答。
“什么！”匹克威克先生惊奇地叫了一声，伸手去摸笔记簿。车夫把他的话重复了一遍，匹克威克紧盯着那人的脸看了看，只见他的脸绷得紧紧的，一副严肃认真的样子，不像是在说假话，匹克威克便立即记下了车夫的话。
“你这马每次要在外面拉多久才回去休息？”匹克威克问道，想了解更多的情况。
“两三个星期。”车夫回答。
“两三个星期！？”匹克威克先生吃了一惊，把笔记簿又拿了出来。
“它回家就住在喷吞维尔，”车夫冷冷地说，“但是我们很少把它牵回家，因为它很衰弱。”
“因为它衰弱……”匹克威克大惑不解地重复着他的话。
“把它从车套里卸出来的时候，它总是要跌倒在地下。”车夫继续说，“当套在车子上的时候，因为我们把它扣得牢牢的，拉得紧紧的，它就不大跌得下去了。而且只要一动，我们那两只大轮子就会把它往前推，它就不得不跑了。”
匹克威克先生把这些话一字不漏地记了下来，打算作为一个绝好的实例，证明马在困难的境遇之下其生命力的顽强。记录刚刚完成，他们就已经到了“金十字”。车夫跳了下来，匹克威克先生随即也下了车。已经在焦急地等候着他们的伟大领袖来临的特普曼先生、史拿格拉斯先生和文克尔先生拥上来欢迎他。
“车钱拿去吧。”匹克威克先生把那枚先令递给车夫。
但令这位老绅士惊讶的是，那莫名其妙的家伙竟把钱丢在人行道上，他一脸愠怒的表情似乎在告诉对方：要来一场格斗，谁赢了钱就归谁。
“你疯了！”史拿格拉斯先生说。
“要不就是喝醉了。”文克尔先生说。
　“或许两者兼而有之。”特普曼先生说。
“来吧，”马车夫不理会他们，挥拳顿足地说，“来吧，你们四个一起上吧！”
“有好戏看了！”其他的车夫叫道，他们兴高采烈地围拢过来，“动手呀！”
“什么事呀？”一个旁观者问车夫。
“什么事？！”车夫回答说，“他要我的号头干什么？”
“我没有要你的号头。”匹克威克先生吃惊地说。
“那你记下来干吗？”车夫问。
“我没有记呀！”匹克威克愤愤地说。
“谁信得过呢？”马车夫对看热闹的群众申诉着，“他明明是个告密的，坐上人家的车子，不但记了号头，还把说的话句句都记了下来。”
“他到底记了没有？”另外一个马车夫问。
“他记了，”第一个车夫回答，“而且就在故意激得我要打他的时候，他就找了这三个人来做见证。我要让他尝点厉害，哪怕坐上六个月牢。来吧！”车夫说着把帽子往地上一摔，一拳打在匹克威克先生的鼻梁上，打掉了匹克威克的眼镜，另一拳打在匹克威克先生的胸口，第三拳打在史拿格拉斯先生的眼眶边，第四拳来了一个变化，打在特普曼先生的腰上。他们从人行道打到马路，又从马路打回人行道上，最后就把文克尔先生身上残存的一点儿胆量也打得烟消云散。而全部的经过只是几秒钟的工夫。
“把他们放在水龙头下面冲冲。”一个卖馅饼的人建议说。
“来呀！”那车夫叫着，他还在不停地摩拳擦掌。
此时此刻，当“匹克威克派”是告密人的消息在围观者中间传开之后，他们开始非常活跃地讨论是否把那热心的卖饼人的建议付诸行动了。要不是一个新到的人居中调停，使这场突发的骚乱及时得以平息的话，很难说他们会做出什么事来。
“什么事？”一个高高瘦瘦的、穿一件绿色上衣的年轻人说，他从停车场那里突然走了出来。
“一些告密的！”群众高喊道。
“我们不是！”匹克威克先生吼叫说。
“到底是不是——到底？！”年轻人一面对匹克威克先生说，一面毫无顾忌地用手肘推开围观的人群挤了进来。
匹克威克先生匆匆用几句话说明了事情的真相。
“那么跟我来。”穿绿色上衣的年轻人一边滔滔不绝地自顾自说着话，一边领着匹克威克先生和他的拥护者们一直走到了旅客候车室。
“喂，堂倌！”陌生人一面狠狠地打铃，一面叫唤，“每人一杯掺水白兰地，要烫、要浓、要甜、要满。——阁下，你伤了眼睛吧？堂倌，拿生牛排给这位阁下治一治眼睛——生牛排治疗皮肉伤是再好不过的啦！”说罢，他便一口气吞下了整整半杯热气腾腾的掺水白兰地，之后一屁股坐到一张椅子上靠着，那种轻松惬意的样子，就像什么事情也没有发生过。
匹克威克先生在他的三位伙伴忙着向这位新相识表示谢意的时候，乘机观察了一下这个年轻人：他中等身材，只是因为身体瘦削而显得个子较高；头上戴着一顶高筒的旧呢帽，蓬乱的长发散露在筒帽下的两边；上身穿的那件绿色衣服，两只污黑褪色的袖子短得几乎够不到手腕；脖子上看不见衬衫领子，只围着一条旧的宽领带；窄瘦的黑色裤子上，到处露出发着油光的补丁，裤管紧紧扎在一双缀满补丁的鞋子上；他的脸孔瘦削而憔悴，却流露着一种形容不出的神气——洋洋得意、泰然自若，又似乎有些厚颜无耻。
这时一个车夫进来说，“海军司令号”马上要开了。
“海军司令号！”年轻人说，连忙起身，“是我的车——已经订了座。让你们请客喽！”他极其狡猾地说道。
碰巧匹克威克先生和他的三位伙伴的第一站也是洛彻斯特，大家于是坐了一辆马车。
“世事真是变幻无常。”匹克威克说。
“唉！可不是——头一天打王宫的大门进去，第二天打窗户里出来。您是哲学家吗，阁下？”年轻人问。
“不敢当，只是人性的观察者罢了，阁下。”匹克威克说。
“啊，我也是！那么您是诗人吗？”
“我不是，但我的朋友史拿格拉斯先生，有强烈的诗人气质。”匹克威克说。
“我也有诗作呢，”年轻人说，“我写过一首史诗——《七月革命》，当场写出来的：打仗！炮声隆隆！”
“你亲身参与过那种壮烈的场面吗？”史拿格拉斯问。
“亲身？当然喽！手里拿着枪开火，心头灵感的火花也一个劲地往外迸发，赶忙跑到酒馆写下灵感，再回来开火。砰砰——又是一个灵感，又到酒馆里，记下来，再回来杀呀砍呀。您是游猎家吧，阁下？”他突然掉转话锋对文克尔说。
“不敢当，阁下。”文克尔回答。
“好啊，阁下——好啊。你的狗哪儿去了，阁下？”
“我暂时还没有狗。”文克尔说。
“啊！你应该养狗呀，狗是机警的动物。我从前有只猎狗。有一天去打猎，进围场的时候，我打唿哨，狗站住不动；又打呼哨．没用，木头似的；喊它，仍然一动不动，像钉在地上似的，眼睛直盯着前面不远处的一块牌子。我抬头一看，见．告示牌上写着‘猎场看守人奉命，凡进入本围场之狗，一概打死’。原来里面去不得呀，真是聪明的狗啊！”
“真是独一无二的事情，”匹克威克说，“允许我记下来吗？”
“当然喽，阁下，这只畜生的趣事还多着呢。——多漂亮的姑娘啊！”他看了看马路旁边的一个年轻女子，又跟特普曼说起话来。
“晤，那姑娘非常漂亮！”特普曼说。
“英格兰姑娘没有西班牙女郎漂亮，没有那高贵的、黑玉似的头发，没有黑眼珠和婀娜的身材……”
“你到过西班牙吗，阁下？”特普曼问。
“我在西班牙住过许多年，碰见过上千件趣事。菲兹及格大公爵的独生女儿——克里斯丁娜小姐，一位绝代佳人，爱我爱得神魂颠倒！这真是浪漫的故事啊……”
这位陌生人就这么一直吹着牛，当马车开到洛彻斯特桥的时候，匹克威克和史拿格拉斯的笔记簿都写满了陌生人奇遇的精粹了。
马车在洛彻斯特大街上的牡牛饭店门口停下来之后，匹克威克、文克尔、史拿格拉斯和特普曼耳语叽咕了几句，大家互相点点头，于是匹克威克先生对年轻人说话了：
“今天早上你帮了我们很大的忙，为了聊表谢意，我们想请你来吃饭，能够赏脸吗？”
“荣幸得很——我不太擅长点菜，烤鸡和香菇就行——那些都是好东西啊！什么时候呢？”
“让我看一看，”匹克威克先生看看表，“现在快三点了。五点钟怎么样？99
“正好，我也是这个意思”陌生人回答，“准五点，回头见。”陌生人把高筒帽子从头上举起一两寸，又随随便便地戴回头上，然后匆匆地走上大街。
……

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