培根，作为人类思想史上的一个重要人物，作为一个伟大的思想家，他具有一种与众不同的历史地位。当人们对培根进行全面思考时，便会自然而然地提出这样的问题：培根一生，写过重要的哲学著作，但在他的哲学著作中，关注的并非那些为人们所公认的纯哲学问题。因此，也有一些人就此认为，培根难以望近代哲学史上一流的哲学家项背，还有人认为，培根尽管对科学研究有执著的追求，甚至可以说，他几乎把毕生的尽力贡献给了科学研究事业，然而，他终究算不上真正意义上的科学家。再拿教育来说，培根一生从未当过教员，他也没有从事过任何真正的教育实践，然而，西方的一些教育家们却认为“他对教育思想所产生的影响比任何或全部教育家的影响更大”。培根没有专门的经济学著作，然而，令人不可思议的是，他的大名却常常出现在经济思想史一类的著作中。此外，培根没有专门的美学专著，但美学史家们屡屡在其史著中怀着由衷的敬仰之情予以歌颂和礼赞，如此等等。这种学术研究史上的种种奇特现象说明了什么？的确，无论是纵向地或者是横向地看培根，我们认为，在任何一个具有的学术领域，人们都很难说培根是第一流的人物，然而，就人类文明发展的整个历史长河而言，培根乃是当之无愧的第一流的思想家。

从“论真理”、“论死亡”、“论人的天性”等篇章中，可以看到一个热爱哲学的培根。从“论高官”、“论王权”、“论野心”等篇章中，可以看到一个热衷于政治，深谙官场运作的培根。从“论爱情”、“论友情”、“论婚姻与独身”等篇章中，可以看到一个富有生活情趣的培根。从“论逆境”、“论幸运”、“论残疾”等篇章中，可以看到一个自强不息的培根。从“论作伪与掩饰”、“论言谈”等篇章中，可以看到一个工于心计、老于世故的培根。

作者简介:
弗兰西斯·培根（Francis Bacon）是英国杰出的哲学家和文学家。他于1561年1月出生在伦敦一个官僚家庭，12岁时入剑桥大学三一学院（Trinity College,Cambridge），15岁时作为英国驻法大使的随员到巴黎供职，1579年因父亲病故而辞职回国，同年入格雷律师学院（Gray's Inn）攻读法学，1582年获得律师资格，从此步入浩瀚的学海和坎坷的仕途。培根在伊丽莎白一世时代仕途屡屡受挫，直到詹姆斯一世继立（1603）后他才开始走运，1603年受封为爵士，1604年被任命为皇家法律顾问，1607年出任首席检察官助理，1613年升为首席检察官，1617年内阁成为掌极玺大臣，1618年当上大法官并被封为男爵，1620年又被封为子爵。1621年，身为大法官的培根被控受陏，他认罪下野，从此脱离官场，家居著述，1626年在一次冷冻防腐的科学实验中爱寒罹病，于同年4月去世。

译序
第一章 论真理
第二章 论死亡
第三章 谈宗教统一
第四章 论复仇
第五章 谈厄运
第六章 论伪装与掩饰
第七章 谈父母与子女
第八章 谈结婚与独身
第九章 论嫉妒
第十章 论爱情
第十一章 论高位
第十二章 说胆大
第十三章 论善与性善
第十四章 谈贵族
第十五章 论叛乱与骚动
第十六章 谈无神论
第十七章 论迷信
第十八章 论远游
第十九章 论帝王
第二十章 论进言与纳谏
第二十一章 说时机
第二十二章 论狡诈
第二十三章 谈利已之聪明
第二十四章 谈革新
第二十五章 变求速
第二十六章 谈貌似聪明
第二十七章 论友谊
第二十八章 谈消费
第二十九章 论国家之真正强盛
第三十章 变养生之道
第三十一章 说疑心
第三十二章 谈辞令
第三十三章 说殖民地
第三十四章 论财富
第三十五章 论预言
第三十六章 论野心
第三十七章 谈假面剧如比武会
第三十八章 说人之本性
第三十九章 谈习惯和教育
第四十章 谈走运
第四十一章 论有息借贷
第四十二章 论青年与老年
第四十三章 论美
第四十四章 论残疾
第四十五章 说建房
第四十六章 说园林
第四十七章 说洽谈
第四十八章 谈门客与朋友
第四十九章 谈求情说项
第五十章 谈读书