当代平面设计呈现多种形式，包括产品、环境艺术、商标、广告等。今天的设计师发现他们自己不但是作家、企业家、艺术导演，同时还常常兼为电视艺术家。在这些多种角色中，设计师们必须应对这样的挑战：为什么和怎样才能有新意。本书中来自四个年轻的工作室的设计师们和作家、批评家、主编就这些大家关心的问题进行了讨论，并且展示了250多幅彩设计作品，从T恤衫、色装、滑板、标识语的设计到他们自己创办的杂志和动画设计等。
在为艾西·迈亚克、AAGOO唱片公司、城市教学中心设计的作品和他们自己的杂志中，诚实工作室制作了一系列生动、新颖的设计方案，从中我们可以看出工作室每个设计师的不同个性和审美观，他们灵活的设计方法，为顾客创作了大量风格不一的设计作品，同时还避免了过于追求唯美的倾向。
基础工作室更注重概念，而不是从个人风格来考虑每个方案，因此，它为许多顾客设计的作品都具有一个“总体概念”，其中包括现代艺术博物馆、比利时社会主义党、美国米尔克画廊。
猎人工作室的服装、女性装饰品系列从日常生活中吸取灵感。他们在很好地借助高科技媒介的同时，也常常利用一些低科技媒介，使用简单的材料、如遮蔽胶带、绘图板、剪纸等创造出轻松、有趣的设计。
纽约斯蒂拉图工作室的作品则表现出当代的热情和活力，以及不断创出使顾客，甚至他们自己都惊奇的作品的欲望。除了曾为音乐台、Seale7网站、建筑师安德鲁·托农、盖普服装系列工作外，他们还与DJ合作，出版、发行了自己的海报系列。

彼得·布坎南-史密斯是一位艺术指导、平面设计师、作家和出版者。他曾担任《纽约时报》对页专版的艺术指导，并著有《斑点：不同寻常之物的好奇收集》一书。最近，他与人合作，创建了一家设计事务所兼出版公司“周一上午”。这家年轻的公司有许多项目，其中之一就是每年一本的《视听中和》。这本书把作家、设计师和艺术家的作品收集到一块，他们中有马拉·卡尔曼、里克·穆迪、克里斯·韦里和罗德·格罗姆斯，以及其他人。

前言
埃米莉·奥伯曼和尼古拉斯·布莱克曼
第一章 设计生涯的生始
第二章 钱，或者说，你如何得到报酬来干自己喜爱之事
第三章 书与出版
致谢