本书是一部长篇调查报告，如其书名所示，内容涉及四川省公共图书馆的现状和发展及其有关的各个方面(事实上为了全面地说明问题，也追溯了四川省公共图书馆简明扼要的历史)。要作这样一篇比较详尽的调查，其动机由来已久，目的在于全面摸清基本的情况——四川省内公共图书馆的基本建设、经费来源及其数额、业务工作、藏书质量和数量、专业队伍和读者服务等等，从专业角度作出现实、客观、准确、深入的分析，对四川省公共图书馆的现状有一个准确的评估，明确它的优势和存在的问题。在此基础上，从社会发展角度，提出前瞻性意见，让我们的从业人员、研究者，尤其是政府部门，全面了解四川省公共图书馆的现状，了解公共图书馆发展的需求，从落实科学发展观和发展先进文化的高度，把握公共图书馆的发展方向，有针对性地改造公共图书馆的生存环境，改进公共图书馆的工作，推进公共图书馆的服务，以适应社会的发展。

绪言
第一章　四川省情概述　
第二章　四川省公共图书馆的历史回顾
第三章　四川省公共图书馆现状分析
第四章　古籍和善本馆藏
第五章　公共图书馆少儿服务
第六章　四川民族地区公共图书馆
第七章　“共享工程”与四川公共图书馆的全面、协调及可持续发展
第八章　发展战略研究
结束语

　　第二章 四川省公共图书馆的历史回顾
　 一、现代公共图书馆概述
　 差不多和人类有文字记载的历史同步，图书馆的产生已经有几千年的历史，最初的“图书馆”是王室收藏档案文献的地方，也包括宗教寺庙、学校的藏书之地和学者的书斋。这种现象在世界各文明古国都有(如古代美索不达米亚、埃及和中国)，持续了数千年的时间。而现代公共图书馆却最多只有几百年历史。现代公共图书馆首先诞生于欧、美发达国家，它的产生来自三个同时发生而又关联着的条件，即：需要知识普及的城市工业社会的出现——工业社会带来经济的高度发展；国家承担免费教育、普及教育和强制教育，国家和地方政府承担建立公共图书馆的费用；印刷术高度发展，蒸汽运转的印刷术和木桨制纸的机械方法使生产大量的书籍成为可能。这决定了现代公共图书馆能够以巨大的数量和规模发展；使得图书馆具有比以往任何时候更丰富的职能：它发挥人类“大脑”的作用，是人类记忆的储存，通过文献的收藏保存人类世代相传的文化；同时，它又是科学研究的实验室，是知识传递、信息交流的中介和公民接受教育的终身大学；另外，它还是现代人通过广义“阅读”而获得高尚的休闲娱乐的地方。
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