这是第一本按年代顺序展现平面设计史上重要事件的著作。从现代平面艺术的曙光初现开始--19世纪的最后10年--作者史蒂文·海勒和伊利诺·派提特以精炼、严谨的文字叙述了这110年间平面设计的发展，向读者概略地陈述了在平面设计领域和整个世界范围内有重要意义的事件，书中每一年都用一个跨页版面记录当年的历史大事。通过对本书的阅读，读者可以了解发生在平面设计、广告、科技、流行文化、艺术、政治等领域的重要事件--并同时认识到，历史上某一领域的变化是如何对其他领域产生影响的。
精炼的文字和数百幅图例更使得《平面设计编年史》这本书无愧于一本理想的案头参考书，无论是作为深入研究的人士，还是仅仅出于好奇的读者，都可以在随意翻阅间对各领域大大小小小的发展了然于胸，如有重要影响力的设计师的出生（或去世）时间，20世纪重要的艺术运动、知名广告的发布日期、科技革命发生的时间点、大众喜爱的快餐食品问世的确切时间等等。
正如史蒂文·海勒所说的，“纵观过去和未来，不起眼的小发明或事件往往最终被证明是许多历史上的大发展和大事件的助推器，相信不会有人会对这个观点怀有异议争议吧？”希望本书不仅是一本历史档案，更能成为未来新发展的助推器。

伊利诺·派提特与史蒂文·海勒合作编写了《时事通讯.现在！》（PBC国际出版公司）和《设计对话》（Allworth出版）。派提特是纽约普拉特学院平面设计学和传播学、包装设计研究生课程的助理教授，她同时也是南卡罗来纳州哥伦比亚市的一位平面设计师和设计顾问。

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