本书写的是国民党战犯的改造生活。
国民党人在军事上的失败，并不等于他们政治上的降服，就像书名所揭示的那样。本书以原国民党战犯邱行湘的被俘和改造为线索，具体而生动地描叙了杜聿明、宋希濂，黄维、康泽、文强等一大批国民党高级将领。在这个比军事战场上更为炽热，复杂和漫长的决战中改造从新的详情。
作品采用报告文学形式，笔触鲜明，纵横交织，所写到的时代变化。战场风云。以及为真理所感召的心声，均出自这些将领们的亲身经历和直接感受。因而真实可信，具有很大的吸引力和说服力。

序章 洛阳之战
第一章 黄河北岸
第二章 黄埔村中
第三章 井陉河畔
第四章 功德林里
第五章 胡同之间
第六章 高墙内外
第七章 八角楼下
第八章 碎石路上
第九章 走廊顶端
第十章 梅花丛中
第十一章 巷道阡陌
第十二章 战场上下
第十三章 阳光洒处
第十四章 青砖壁头
第十五章 荒土角落
第十六章 长河尽头
第十七章 旋涡之中
第十八章 国土上面
第十九章 真理面前
第二十章 五云山下
第二十一章 阳关大道
第二十二章 金秋时节
第二十三章 石头城里
第二十四章 长江南岸

第一章　黄河北岸
——就在南京政府准备为他“壮烈成仁”举行追悼舍的时候，他带着陈赓将军赠送的几十磅猪肉罐头，北渡黄河，走进解放区。
邱行湘被俘六个小时后，天亮了。他怪走运的——他的战俘生涯的第一天，是个艳阳天。连日春雨之后，天壁被洗刷得特别碧净。三月里的牡丹古城，硝烟散去，喷发着淡淡幽香。
邱行湘没有昨天和今天的概念。此时，他完全沉浸在过去的阴雨凄风里。洛阳失守，他是极明白后果的：共产党的霜刃一旦插进洛阳，寒光便立即照到潼关城楼，国民党中原防御体系正在防不胜防、御不可御之中。军人是以失败为耻辱的。俘虏群里的头部缠着绷带的这位战场指挥官，却显得若无其事。那对泛着绿光的眼睛似乎在说：个人的恩怨荣辱，于他视若浮云，而党国的如此重大的战略意图居然毁在他的手里，才是他忧心所在。（当然，他不知道，蒋介石岂肯放弃洛阳？而人民解放军也根据战略上的需要，主动撤离洛阳——一座残破不堪的空城。于是，国民党军三月十八日重新占领洛阳）。
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