本书收集了奥地利作家茨威格十二篇小说，小说抛弃了许多外在的细节，把注意力集中到人物的内心世界，人物的性格，隐蔽的内在激情的描写。读者注意到作者把一切在他看来可有可无之物悉数删去，无论马来狂人，还是陌生女人，全都无名无姓。只有能够反映人物内心激情的细节，衬托小说气氛的场景才得到着力渲染：骄阳下使人发疯的热带丛林，黑夜中鬼气森森的甲板一隅，干渴龟裂的大地，灯火昏暗的小巷，受虐狂狗样哀求的眼睛，怀春少女渴求雨露的嘴唇。这些小说中的描绘比现实更鲜明、更突出，读者心里留下的不是繁复的情节、瑰丽的画面，而是鲜活的人物，炽烈的激情，你会感到他们灵魂的颤抖，发自内心的呻吟。

序
家庭教师
灼人的秘密
恐惧
热带癫狂症患者
一个陌生女人的来信
月光巷
情感的迷惘
一颗心的沦亡
看不见的收藏
一个女人一生中的二十四小时
巧识新艺
象棋的故事
附录
1 茨威格1936年用英文写的简历
2 绝命书