罗曼·罗兰称茨威格是一个“灵魂的猎者”，在这些历史人物的传记里，受历史人物本身和历史事件的左右，茨威格还不能充分发挥他灵魂猎者的本事；但在这一时期他创作的小说里，特别是在小说集《热带癫狂症》和小说集《情感的迷惘》（1927）中就淋漓尽致地施展了这种才能。与小说集《初次的经历》一起，这三部小说集被作者称之为“链条小说”。《初次的经历》主要写的是儿童期，《热带癫狂症》（内收有《热带癫狂症患者》、《奇妙之夜》、《一个陌生女人的来信》、《芳心迷离》等）写人的成年期，《情感的迷惘》（内心有《情感的迷惘》、《一个女人一生中的二十四小时》、《一颗心的沦亡》等）则写的是人的老年期，它们构成人的一生的链条。《初次经历》写的是激情——情欲，但不儿童的，而是通过儿童的视角来观察被激情——情欲所主宰的成人世界，这个世界充满了他们尚不理解的“灼人的秘密”。在《热带癫狂症》中作者展示的是在激情——情欲的驱使下，成年男女不由自主地犯下“激情之罪”。在《热带癫狂症》一书里，它的主人公都是历经沧桑的过来人，作者极其细腻地描绘了他们在激情——情欲的左右下或遭遇意外事件打击时的心态和意识的流动。茨威格用自己的话表明了他创作这些作品的意图，他说，他是来展现与“激情的黑音世界中的幽明”相联系的经历，是带有精神分析的印记的。并称“他的固有成分一直是一种强烈的心理学上的好奇。
《热带癫狂症患者》中的男主人公仅是由于瞬间冲动而不惜以生命殉情；《一个陌生女人的来信》中的一个十三岁少女对一个登徒子一见倾心，竟像妓女般委身；《一个女人一生中的二十四小时》中的一个出身名门的富有孀妇，竟为了一个年轻赌徒的一双手而神魂颠倒，以身相许；《情感的迷惘》中的一位受人尊敬的学者为卑劣的同性恋情欲而不惜出没于肮脏的下流龌龊场所。

序
家庭教师
灼人的秘密
恐惧
热带癫狂症患者
一个陌生女人的来信
月光巷
情感的迷惘
一颗心的沦亡
看不见的收藏
一个女人一生中的二十四小时
巧识新艺
象棋的故事
附录