很多人都熟悉安伯托·艾柯的著名小说《玫瑰之名》其中图书馆被当作了看守危险知识的地方。书籍能够让人长见识，受到启蒙，但是显然这并不适合所有的人。必须为将来保留过去年代的书籍和手稿，但并不一定所有的人都有权使用它们。然而收入这本《世界经典图书馆建筑》的所有图书馆共有的特征却是它们都努力保存和传播这个世界的思想和秘密。
这本书提供了一个机会，让大家能够欣赏和了解一些研究机构和图书馆的建筑，这些图书馆因为各种原因都给自己服务的社区留下了印记。从这本书中，我们可以发现新的图书馆，或者进一步了解我们已经知道和熟悉的图书馆。
毫无疑问，图书馆建筑极富象征意义，人们一旦进入大门，立刻就能确定自己所在建筑的性质。或许我们还会心怀敬畏，对这些知识和力量的殿堂感到一种强烈的崇敬之情。所有时代的图书馆都是不断变化和进步的世界的中心要素，这些篇章所展示的建筑都为它们所在的社会作出了重要贡献。

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