本书是在《中文工具书》（书目文献出版社，1987）的基础上编写的，它是一本关于中文工具书理论知识与实际应用的教程。在内容上强调了对工具书类型及结构的解说与剖析，提出了有关工
具书鉴别、评论的机理与原则，归纳了利用工具书解决实际问题的思路、途径与方法，选收了近年来出版的重要工具书，力求反映90年代以来国内中文工具书的概貌。近年来，国内计算机化工具书的迅速发展，拓展了工具书的内容范畴，也给工具书的研究、教学提出了新的课题。如何把计算机化工具书有机地引人中文工具书体系并作出理论概括，这是我们近年来一直在认真思考的问题，也曾作过多方面的尝试。这次，本书作者之一的李国新同志提出并增加了计算机化的工具书，对计算机化工具书的定义、类型、特点、优势，以及与书本型工具书的依存关系，作出了理论阐述。虽是初步的，却是十分可贵的。不仅对工具书教材的编写作出了新的贡献，而且将引起工具书教学发生深刻的变革，它的意义与影响将会是很大的。
中外工具书很多，本书涉及的只是中文的，而且是基本的、常见的、重要的，并强调对具体工具书的系统化，以便实际利用。工具书能解决的问题是多方面的，本书讲述的也只是基本的、主要的问题。使用工具书，不可避免地需要了解一些学科知识、文献知识、文化背景，对此，本书也作了必要而简明的介绍。

第一章 工具书及其概述
第一节 工具书的特点与类型
第二节 工具书的结构剖析
第三节 工具书的主要排检方法
第四节 计算机化的工具书
第五节 工具书的鉴别与评论
第二章 查考汉语字词
第一节 查考古今常用字词
第二节 查考古今专类字词
第三节 查考字词专项资料
第三章 查考古今图书
第一节 查考古籍
第二节 查考近代以来图书
第三节 查考马列文献
第四章 查考篇目文句
第一节 查考诗文集篇目出处
第二节 查考诗词文句出处
第五章 查考报刊论文
第一节 查考报刊论文资料
第二节 查考报刊收藏
第六章 查考人物资料
第一节 查考人名
第二节 查考生平简历
第三节 查考传记资料
第七章 查考地理文献
第一节 查考标准地名
第二节 查考地理简况
第三节 查考历代方志
第八章 查考纪年历日
第一节 查考年代对照
第二节 查考历日对照
第九章 查考古今百科
第一节 查考古代百科资料
第二节 查考古今百科知识
第三节 查考中外历史大事
第十章 查考典制法规
第一节 查考典章制度
第二节 查考现行法规
第十一章 查考时事信息
第一节 查考年度进展
第二节 查考机构信息
主要工具书书名索引