本教程主要涉及两方面的教学内容：一是“视唱练耳”，二是“乐理知识”。前者侧重在“感性”方面，着眼于培养考生感知音乐的能力和技能；后者侧重在“知性”方面，着眼于培养学生的理性思维和音乐知识。两者各有侧重，又互相关联，相互促进。学习视唱练耳需要有一定的乐理知识为基础，掌握了乐理知识则有助于读谱和听写能力的提高，从而达到使感性认识转化为理性知识，依理性认识印证感性知识。
本教程是以测验的方法和试题的形式编写的，不涉及细节的教学过程，仅明确阶段性教学所达标准，并按照视唱练耳，乐理知识的教学内容和分级形式，由浅入深、循序渐进编排。通过本教程的学习，即可了解音乐基本素养测试的内容和要求，又能不断提高音乐基本素养的应试水平。
《音乐基本素养考级教程》分上、下两册。上册一至五级，是基础部分；下册六至八级，是提高部分。每一级均由四项测验组成，即听觉测验、视唱测验、乐理测验和音乐常识测验，这四项测验始终贯穿于全部的八级之中，同时在各级中，关于调式调性、节奏节拍、音程和弦等方面的内容基本保持一致，且齐头并进。