本书从翔实的文献资料、严谨的逻辑推理，对明代以来民间及学术界对刘基的评价进行了质疑，判定前人评价刘基的主要依据《故伯刘公行状》不仅内容多假，其作者姓名与撰写时间也属伪托，并依据史料对刘基的一生事迹重新进行评价，从而还历史以原貌。

作者前言
一 家世、早年与中举(1335年以前)
二 沉沦下僚(1336——1352)
三 招降方国珍，寓居绍兴(1353——1356)
四 守处州(1356——1358)
五 弃官与反省(1359)
六 投赴应天(1360)
七 建功立业(1360——1367)
八 七年沉浮(1368——1375)
九 死因
十 《诚意伯刘公行状》的撰写时间与作者
十一 身后之誉
附录一 故诚意伯刘公行状
附录二 明实录·刘基传
附录三 明开国翊运守正文臣资善大夫赠太师谥文成护军诚意伯刘公神道碑铭
附录四 明史·刘基传
引用书目
后记