本书的原英文书名是DRAWING A CONTEMPORARY APPROACH，如直译就是《素描——当代的理解》，其中的“当代”一词应有两层含义：一是指本书讨论的素描手段是崭新的；二是指本书中提出的艺术观念以及选择插图的角度立场是现代的。
　　本书通过对空间关系的研究来展现之前的艺术元素。整本书围绕着一系列相关问题而展开，而每个问题的设置都是为了提高学生的艺术水平，介绍画法经验，提高学生的自信心，加深他们对艺术元素的了解，从而让他们在绘画世界中发挥积极作用。此外，本书还介绍了一些新的艺术词汇，它们反映出一些艺术新观念以及艺术界中的新话题。

第一部分 概述
第1章 素描:观点与定义
主观素描和客观素描
信息性素描
示意素描
图示性纪录
主观性纪录
第2章 学会看:大势草图和起稿
大势草图
画素描前的准备
大势草图的几种类型
其他起稿画法
小结
速写簿作业
第二部分 绘画元素的空间关系
空间的分类
当代空间画法的先驱
当代空间画法的发展
电子化空间的影响
情绪性空间
速写簿作业
第3章 形、平面和体积
形
正负空间
习题3.1 复合型练习
用作平面和立体的形
小结：不同种类的空间
速写簿作业
计算机作业
第4章 明暗色调
第5章 线
第6章 肌理
第7章 色彩
第8章 反透视——绘画平面的构成之道
第三部分 当代的观点
第10章 主题的演绎
第11章 考察当代艺术
第四部分 实用指南
术语汇编
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