“发现与发明的里程碑”系列丛书的8部分册都贯穿一个简单而强大的思想——科学技术是人们在日常生活中理解世界和彼此了解不可缺少的一部分。结合人物传记、科学原理和历史，每本书都通过影响社会和为后续研究打下基础的创新将科技思想的进程娓娓道来。
《现代天文学》全面介绍了为天文学发展作出突出贡献的12位杰出科学家。每一章包括科学家取得的成就、个人性格、遇到的专业困难以及最有价值的贡献，正文后附生平年表及扩展阅读等参考文献。
《现代天文学》包括40幅黑白照片和插图及学科发展年表、扩展阅读。“发现与发明的里程碑”系列丛书描述了人类对科学知识的认识、探索和革新的探求，是学生、教师及广大读者必读的科普书籍。

你知道暗能量吗？你又了解暗物质吗？浩瀚的宇宙中到底隐藏着多少未解之谜？人类对宇宙探索的脚步又走到了哪里？《现代天文学》紧跟时代步伐，让你探索宇宙、追求知识的好奇心得到最大的满足。在这里，没有晦涩的语言，有的是形象的表达；没有抽象的术语，有的是生动的故事；没有简单的说教，有的是丰富的知识。很多天文学家对宇宙的热爱是从仰望星空开始的，现在的你，可能也喜欢仰望星空，但是当你低下头时，有这样一本书帮你答疑解惑。说不定，下一个天文学家就是你呢！

丽莎·扬特是一位有40年经验的教育及纪实作家。她撰写或编辑的图书有50多部，都是科学家的传记，特别是女科学家和与医学或生物学相关专题。丽莎扬特女士的系列书籍包括《从事科学和数学的女性》、《生物技术和基因工程》及《当代女科学家》。其中《生物技术与基因工程》一书获得《书单》杂志着重点评，《当代女科学家》一书被提名为纽约公共图书馆的最佳“青少年图书”。

前言
鸣谢
简介
1．聚集更多光——乔治·黑尔和大型光学望远镜
　天文学新工具
　少年天文学家
　学生发明家
　先锋天体物理学家
　激动人心的玻璃片
　建造天文台
　从折射望远镜到反射望远镜
　亲历者说：差点发生的灾难
　艰难的攀登
　威尔逊山的发展
　太阳黑子
　未来趋势：更大更好的望远镜
　最大的望远镜
　生平年表
　扩展阅读
2．大量星系——埃德文·哈勃和膨胀的宇宙
　出身贫寒
　神秘的云团
　从战场到山顶
　岛宇宙
　星系分类
　科学成果：繁星标尺
　改变的光谱
　其他科学家：米尔顿·赫马森
　膨胀的宇宙
　天文学巨星
　生平年表
　扩展阅读
3．大耳朵——格罗特·雷伯和无线电天文学
不可见光
颜斯基的“旋转木马”
其他科学家：卡尔·颜斯基
第一台无线电望远镜
　射电(无线电)星图
　深谋远虑的预测
　早期成就
　长寿的先锋
　科学成果：干涉测量法和“虚拟碟形天线”
　射电望远镜的今天
　生平年表
　扩展阅读
4．宇宙烟花——乔治·加莫夫和宇宙大爆炸
　量子天才
　从原子到恒星
　元素的产生
　竞争的理论
　可检验的预测
　其他科学家：霍伊尔
　宇宙大爆炸理论的回应
　才华横溢
　相关发明：两个偶然的发现
　生平年表
　扩展阅读
5．那里有生命吗——弗兰克·德瑞克和寻找地球以外星体生命
　智能生物之梦 　
　寻找无线电信号
　奥斯玛工程
　德瑞克方程
　进入新职业生涯
　争论焦点：我们是独一无二的吗
　先锋板
　送到太空的更多信息
　争论焦点：外星人会访问地球吗
　从金色羊毛(Golden Fleece)到国家重点项目
　浴火重生
　科学成果：SETI@home
　SETI(搜寻地外文明)之父
　生平年表
　扩展阅读
6．X射线超人——里卡尔多·贾科尼和X射线天文学
　追踪来自太空的射线
　新型望远镜
　×射线星
　乌呼噜
　不平等的伙伴
　亲历者说：“乌呼噜”的发射
　第一个黑洞
　爱因斯坦
　强硬的管理者
　钱德拉
　生平年表
　扩展阅读
7．太空中的一只眼——赖曼·斯皮策和哈勃太空望远镜
　从声纳到星体
　先锋研究
　不可能实现的梦
　社会效应：聚变能量
　空间科学的进展
　为获得支持而奋斗
　灾难性的错误
　科学成果：为望远镜安上透镜
　令人惊奇的哈勃
　光辉的职业生涯
　太空望远镜的遗产
　生平年表
　扩展阅读
8．看不见的宇宙——维拉·鲁宾和暗物质
　星之窗
　环绕的星系
　块状的宇宙
　探索外太空
　仙女座的惊奇
　其他科学家：玛格里特·伯比奇
　鲁宾一福特效应
　看不见的光环
　巨大的乐趣
　生平年表
　扩展阅读
9．其他星体，其他世界——乔弗雷·马西、保罗·巴特勒和太阳系以外行星
　探索行星之梦
　启发性的课程
　监视一次震动
　第一颗太阳系以外行星
　一系列特殊发现
　未来趋势：太阳系以外行星的发现
　奇异的世界
　未来的行星探索
　相关链接：行星如何形成
　寻找新家
　生平年表
　扩展阅读
10．“恐怖”的结局——索尔·皮尔姆特、布赖恩·施密特和暗能量
　爆炸的“蜡烛”
　亲历者说：一颗新星
　超新星宇宙学项目
　高红移超新星搜索小组
　其他科学家：柯什纳
　科学成果：批处理过程
　大问题
　让人震惊的结论
　宇宙新图景
　未来的研究
　无尽的问题，没有答案
　生平年表
　扩展阅读
学科发展年表
译者感言

简介：
　　在某些方面，天文学可能不像其他科学那样对人们的生活有着直接的影响。许多天文学家的发现是几十亿年前地球形成以前就存在的。在这一学科上取得的突破甚至不曾喂饱过一个饥饿的孩子，治愈过一种疾病，或者阻止过一场战争。但是同时，可能没有其他学科能够如此深入、或者一而再、再而三地改变人们对自己在宇宙中位置和宇宙本质的理解。
天文学提出了许多宗教提出的问题，比如人们能问的最深奥的问题：宇宙是什么？宇宙有多大？宇宙怎样产生？宇宙会怎样灭亡？在宇宙中我们处于怎样的地位？我们是单独存在的吗？实际上，在历史的大部分时期，天文是宗教的一部分。古代的天文学家通常是牧师。他们把太阳、月亮和星星看作神或者是神的居所。他们用观天象来决定举办宗教仪式或者种植和收获的最佳时机。
在16、17世纪，当天文学开始从宗教转变为科学，第一个与宗教背道而驰的天文学发现诞生了。1543年，波兰天文学家哥白尼（Nicolaus Copernicus）在一本书中声称，地球并不像教堂里教的那样，是宇宙的中心，被太阳、月亮和星星围绕着运转。意大利人伽利略半个世纪后提出，人们认为那些被神当作装饰品画在球形窗帘般天上的“星星”，实际上是随着时间运转和改变的实体。教堂的当权者们对于这些敢于挑战自己权威的先驱们毫不手软，将他们投入监狱，甚至不惜杀害这些先驱。
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