为建立一套系统的平面设计理论，本书各章节循序渐进。前面的章节介绍设计的基础知识、设计的内容、设计的先决条件、如何应对这些条件，以及设计的过程、观点和态度；中间章节重点介绍文字、图形和排版；后面的章节研究了生产制作中设计概念与元素组成之间的关系，以及选择何种媒介的问题。
本书将设计放在日常生活的大背景下加审视，从而揭示平面设计对于服务社会具有不可或缺的重要性。书中选用了许多设计图例，之所以选择它们，是因为它们匠心独具、富于独创性、对特定设计原则有着杰出的应用，并且制作精良。另外，对于古典和现代的作品，还强调它们的历史价值和继承价值。

引言
第一章 平面设计的内容
第二章 平面设计的限制条件和问题和解决
第三章 设计过程
策划和前期协商
视觉设计之前的调研和分析
设计创意过程
整体排版
设计制作
后期事务
第四章 观点与态度
观点
态度
第五章 字母与词汇
字母
词汇
第六章 图像
写实主义
风格化
图标和象征图形
第七章 图文结合
第八章 安排与组织
第九章 线
第十章 形
第十一章 明暗与肌理
第十二章 色彩
第十三章 图案和节奏
第十四章 强调、夸张与对比
强调
夸张
对比
第十五章 装饰
第十六章 生产制作
索引