本书是一部供高等学校“现代汉语”基石课使用的教材。它最初是受原国家教委的委托并遵照国家教委师范司颁布的师范院校“现代汉语”教学大纲所规定的内容来编写的。这次我们利用再版的机会对原书作了较大幅度的修订，增补了概念义、附属义、义素分析和语义场等内容，吸收了语言界新的科研成果，对有些内容和例句也作了调整，使之更科学、更实用、更适合于教学。
“现代汉语”是高等师范院校、教育学院中文专业的一门必修的基础课程。本书系统地介绍了关于现代汉语的基础理论和基本知识，从各个方面帮助学生掌握祖国语言文字的规律，提高理解、分析和运用祖国语言文字的实际能力。
本书围绕师范院校、教育学院为基础教育培养合格的中学语文教师这一目标，针对中学语文教学的实际，注重加强基础，注重实践环节，注重能力的培养，突出“师范”和“教学”的特点。
在教材内容的选择上，既注意到了稳定性，又注意到了吸收近年来比较成熟的有价值的新成果。从1988年秋季起，《中学教学语法系统提要（试用）》已在全国统编的新的中学语文教材中试用，全国中学语文教师专业合格证书考试中的语法部分也以《提要》为准。本教材语法部分以《提要》为依据，但是也综合了很多语文刊物上发表的文章中对《提要》存在的问题所提的意见，对有些地方作了，一点调整；《提要》中未涉及的问题，以通行的说法为准。
本书在各章节后面都合理地设计了一定数量的思考练习题，并配合教材出了一套《现代汉语习题解答与教学说明》。本教材的思考练习题数量较多（特别是语法部分），教师可以选一部分作为课外书面作业，其余的可灵活处理，或者让学生在课堂上口头回答，或者让学生做在书上，然后由教师评讲（只评讲，不批改）。根内容的需要，有关章节后面都配上了相应的附录，以供查阅。在教材较好地体现思想性、科学性、启发性、实用性和先进性的统和使其既便于教学，也便于自学方面，全体编写者都作了很大的努力。

绪论
　第一节　语言
　 一、语言的性质
　 （一）语言的社会性
　 （二）语言的全民性
　 （三）语言的体系性
　 二、言语和语言
　 三、口语和书面语
　第二节　现代汉语概述
　 一、现代汉民族共同语的形成
　 二、现代汉语方言概况
　 （一）北方方言
　 （二）吴方言
　 （三）湘方言
　 （四）赣方言
　 （五）客家方言
　 （六）闽方言
　 （七）粤方言
　 三、现代汉语的主要特点
　 （一）语音方面
　 （二）词汇方面
　 （三）语法方面
　 四、现代汉语的地位和影响
　第三节　现代汉语规范化
　　一、现代汉语规范化的意义
二、现代汉语规范化的标准
　 （一）语音方面以北京语音为标准音
　 （二）词汇方面以北方话为基础
　 （三）语法方面以典范的现代白话文著作为规范
三、新时期的语言文字工作
　 （一）做好现代汉语规范化工作，大力推广、积极普及普通话
　 （二）研究和整理现行汉字
　 （三）进一步推行《汉语拼音方案》，研究并解决实际使用中的有关问题
　 （四）加强语言文字的基础研究和应用研究
第四节　现代汉语课的性质、任务、内容及其学习方法
第一章　语音
　第一节　语音概述
　 一、语音的性质
　　　（一）语音的物理属性
　 （二）语音的生理属性
　 （三）语音的社会属性
　 二、语音的基本概念
　 （一）音节　、音素和音位
　 （二）元音和辅音
　 （三）声母、韵母和声调
　 三、汉语拼音方案和国际音标
　 （一）汉语拼音方案
　 （二）国际音标
　 附录一　汉语拼音方案
　 附录二　国际音标简表
　 附录三　汉语拼音字母、注音符号和国际音标对照表
　第二节　声母
　 一、声母的分类和发音
　　　……
第二章　文字　
第三章　词汇