她是个奇才。许多人，特别是作家，面对她犹如面对新的挑战，因为她创作了如此之多的作品。她的每一部书都因其高水准而令同行惊叹不已。
——美国作家兼编辑丹尼尔·哈尔波恩
本文集为国内第一部较集中较多面地展现欧茨新近创作风貌与文学视野的文集。
文集收入欧茨九十年代以来作品五部：长篇小说三部——《妈妈走了》（2005）、《大瀑布》（2004）、《狐火：一个少女帮的自由》（1993），中短篇集《鬼魂出没：怪诞故事集》（1994），文论《直言不讳》（2005）。
文集主编：刘硕良，原籍湖南宁乡，编审，资深出版人，韬奋出版奖获得者。曾主编“获诺贝尔文学奖作家丛书”和组织出版一系列优秀外国文学图书，创办〈出版广家〉杂志。现受聘为长江文艺出版社社长顾问、外国文学编辑部主任。《人与自然》杂志主编。
王理行，原籍浙江义乌，南京大学英语语言文学学士、中国现当代文学硕士、博士。从事外国文学编辑工作20余年，曾任《译林》杂志社社长兼执行主编。编辑优秀外国文学作品和图书多种。发表学术论著及散文等200余篇，并在全国十多所高校做学术讲座。
本卷译者：左自鸣，女，生于1942年6月。广西桂林人。1963年毕业于广西大学外文系。八届全国人大代表、广西师范学院教授、广西翻译工作者协会秘书长。发表翻译研究论著20多篇，翻译小说、画册多部。

鬼魂出没的房子，不许人入内。两个女孩却我行我素，随意进入。她们在这个废弃的旧宅院玩耍时，果真遇到了死去的女主人……；一个自幼“父母双亡”跟姨妈，带上父亲送她的昂贵的羊羔皮坤包，包里藏了一把尖刀，登上了被她称之为“灵车”的父亲的高级豪华轿车……，奎恩富裕而颇有声望，他外表和善，对妻子却不信任，常常施以暴力。圣诞节之前，奎恩携情妇出国度假，同时，小叔子和他的家人收到了嫂子的礼物，大大小小的礼盒里装的是什么东西？奎恩究竟在什么地方？等待他们的是惊喜、惊讶还是惊吓？……
讲述黑暗故事的大师——欧茨，在收入本书的16个故事里，运用娴熟的散文笔法编织着缜密的情节，“每页都充满了奇妙而令人痛苦的恐惧”，证明她“具有不朽的想象力和深刻的洞察力”、是继爱伦·坡以来当之无愧的悬念大师。本书曾获世界最佳幻想作品集。

乔伊斯·卡罗尔·欧茨，当今世界文坛公认的重要作家乔伊·卡罗尔·欧茨（Joyce Carol Oates，1938——），出生于美国纽约北部农村，童年时代“天生为生存而挣扎”，中学大学阶段均成绩优异，并很早就崭露创作才能。取得学士学位后一年即获威斯康辛大学文学硕士学位。先后执教于底特律大学、温莎大学，现为普林斯顿大学人文教授、美国文学与艺术学院院士。
欧茨多产而又多才多艺，自1963年发表处女作《北门畔》，迄今已出版各在作品100余部，包括47部长篇小说、中篇小说、29部短篇小说集、8部诗集、8部戏剧集、3部故事和12部文论。
欧茨兼具学者和作家身份，关注社会现实和底层人物，吸纳众多文学大师和思想流派的影响，经过不断探索和创造，形成了自己鲜明的风格。她能熟练自如地运用多种手法，处理多种题材，做到高产高质、市场畅销并具丰富的文学内涵和气韵，有“出色女文人”及“女福克纳”之称。曾获美国全国图书奖、欧亨利短篇小说连续成就奖、拉默德笔会终身文学成就奖、英联邦杰出文学贡献奖和其他多种文学奖，两度进入为数极少的诺贝尔文学奖最后提名。

文集总序/一位世界性的杰出作家
本卷序/恐怖小说的精品
第一部
鬼魂出没
玩偶
宾果老板
白猫
第二部
模特
第三部
掩饰
你不信任我吗？
罪人
预兆
换相
第四部
可怜的比比
感恩节
失明
射电天文学家
布赖府受到惩罚的人
殉难
后记：关于怪诞