本杰明·富兰克林，资本主义精神最完美的代表，人类道德与理性的最佳诠释者，一个令人难以置信的通才。他的多重身份对此做了最好的诠释：作为政治家，他是美国建国的创始者、美国独立运动的领导者、民主精神缔造者、《独立宣言》的起草者；同时，他还是最杰出的科学家、外交家、出版家、作家和社会实业家，他像是“从天上偷窃火种的第二个普罗米修斯”（唐德语），成为举世公认的现代文明之父、美国人的象征。本书富兰克林晚年根据自己的经历写成的《自传》，两个多世纪以来一直是世界出版史上的优秀畅销书，世界各国青年深受其影响，许多人因为这本书而彻底改变了自己的人生，走上了成功的道路。
《富兰克林自传》是一部影响了几代美国人、历经两百余年经久不衰的励志奇书，它包含了人生奋斗与成功的真知灼见，以及诸种善与美的道德真谛，被公认为是改变了无数人命运的美国精神读本。

第一部分 （1771年，作于泰德镇，圣·阿萨夫教堂主教家）
　第1章 我的为人处世之道助我取得成功
　第2章 卑微的家族
　第3章 父亲对我的影响很大
　第4章 我从小就爱好读书
　第5章 我是如何掌握写作技能的?
　第6章 辩论的目的和技巧
　第7章 哥哥和我的第一份报纸
　第8章 从纽约到费城
　第9章 初进费城
　第10章 得到总督的赏识
　第11章 重回波士顿
　第12章 酗酒毁了科斯
　第13章 我的朋友全是好学之士
　第14章 总督原来是这样的人
　第15章 滞留伦敦
　第16章 伦敦的新生活和新朋友
　第17章 重回费城
　第18章 我对伦理道德的看法
　第19章 开始创业
　第20章 报纸成为我赚钱的主要事业
　第21章 我的事业一帆顺
　第22章 我的婚事
第二部分 （1784年，作于巴黎附近的帕西）
　埃布尔·詹姆斯先生的来信
　本杰明·沃恩来信
　第23章 创办图书馆
　第24章 勤奋是发财致富和扬名立万的手段
　第25章 美德是人生的代码和表达
第三部分 （1788年8月，我在家中，准备动笔写了。我的许多笔记在战争期间遗失了，不能像期望的那样从中得到帮助，不过我还是找到了下面的部分。）
　第26章 对“自由幸福社”的设想与计划
　第27章 出版对人们有益的东西
　第28章 多学一些实用的技术
　第29章 外国语学习的技巧
　第30章 讲读社的活动方式对人生非常有益
　第31章 一位有才华的传教士
　第32章 在宾夕法尼亚的事业
　第33章 成立自卫队
　第34章 教友会
　第35章 发明宾夕法尼亚火炉
　第36章 关注教育
　第37章 担任议员
　第38章 热衷于公益事业
　第39章 关心市政建设
　第40章 政治风云
　第41章 卷入战争
　第42章 政治活动
　第43章 科学研究
　第44章 无能的掌权人
　第45章 航海经历
　第46章 与领主们的周旋