南极为什么没有熊？向日葵究竟向不向日？啄木鸟为什么不头疼？我们为什么不长尾巴？为什么说黑猩猩是人类的近亲？人是理性的动物吗？快乐的感觉是如何产生的？……
　　本书是方舟子的科普精品文集，都是兼具知识性、趣味性和思想性的科学美文，介绍奇妙的自然现象、有趣的科学发现和鲜为人知的科学史趣闻轶事，展现科学的美丽和魅力。
　　这是一部为大众、特别是为青少年而写的含金量极高的科普作品，方舟子将带你进入有趣的科学世界。

方舟子，本名方是民，1967年9月生于福建云霄县。1985年毕业于云霄一中，考入中国科技大学生物系。1990年本科毕业后赴美留学。1995年获美国密歇根州立大学生物化学博士学位。先后在美国罗切斯特（Rochester）大学生物系、索尔克（Salk）生物研究院做博士后研究，研究方向为分子遗传学。1998年起主要从事写作和网站建设。 为中文互联网的先驱者之一。1994年创办世界上第一份中文网络文学刊物《新语丝》，主持新语丝网站，担任新语丝社社长。2000年创办中文网上第一个学术打假网站“立此存照”，揭露了多起科学界、教育界、新闻界等领域的腐败现象。新华社、《人民日报》、《中国青年报》、《文汇报》等多家媒体曾做过报道，中央电视台“面对面”、。新闻会客厅”、 “人物”、 “中国周刊”等节目和上海电视台“七分之一”、福建电视台“新闻启示录”、辽宁电视台“今晚博客”、北京电视台“魅力科学”等节目分别做过专访。美国《科学》在2001年8月10日和2006年12月1日曾两次专文介绍，美国《商务周刊》、《圣荷塞信使报》、《基督教科学箴言报》、《高等教育纪事报》和英国《自然》、《经济学家》、《苏格兰人》等国外报刊也做过报道。 目前担任《中国青年报》、《经济观察报》、《第一财经日报》和《法制晚报》的专栏作者。已经出版《进化新解说》、《方舟在线》、《叩问生命——基因时代的争论》、《进化新篇章》、《溃疡一直面中国学术腐败》、《长生的幻灭——衰老之谜》、《江山无限一方舟子历史随笔》、《餐桌上的基因》、《基因时代的恐慌与真相》、《寻找生命的逻辑——生物学观念的发展》、《科学成就健康》、《批评中医》、《方舟子破解世界之谜》等16部著作。

科学是美丽的（序）
【进化的奇迹】
　为什么南极没有熊？
　啄木鸟为什么不头疼？
　我们为什么不长尾巴？
　向日葵究竟向不向日
　植物中的神秘数字
　达尔文的美丽错误
　我们曾经都是鱼
　不可能的怪物
　“夏娃”与“亚当”之谜
　人体与疟原虫的战争
　小蛾子如何解决了大问题
　达尔文的鸣雀
【有趣的小世界】
　萤火虫的战争
　达尔文的兰花
　翅膀上的眼睛
　舞虻的结婚礼物
　与蛆共生的故事
　蜜蜂的美丽舞蹈
　赤眼蜂的愚蠢选择
　寄生蜂的聪明选择
　蚊子的恋曲
　莫诺湖畔的苍蝇
　性与死的统一
　人，小生命的栖居
【人兽之间】
　镜子中的自我
　站在黑猩猩的立场上看
　猿：人性，太人性了
　鹦鹉学舌和猩猩学电脑
　聪明的动物会“数数”
　人也不是理性的动物
　眼见未必为实
　快乐就在大脑中
　我们脑中的时钟
　科学地解决道德难题？
　在人类的感觉之外
　不要怪罪遗传
　人不是基因的奴隶
　多少基因 多少环境
【脆弱的家园】
　复活节岛的悲剧
　原始森林的奇观
　时尚酿成的悲剧
　外来物种悲喜剧
　神龟虽寿，犹有竞时
　麝牛，你为什么不跑
　在核战争的阴影之下
　坐地遥想五万年
　谁控制着生态平衡？
【科学的人生】
　科学史上最孤独的天才
　达尔文得了什么病
　爱因斯坦是个什么样的人？
　不要妖魔化科学界
　克里克：改行改出科学奇迹
　布伦纳的诺贝尔奖之路
　信仰马克思主义的西方科学大师
　孔伯格父子的诺贝尔奖之路
　被当成反科学偶像的科学英雄
　出师未捷身先死——悼念邹承鲁先生
【传奇与丑闻】
　秦始皇的生父是谁
　徐达吃蒸鹅而死吗？
　华盛顿之死与放血疗法
　半穹顶的不同故事
　“龙骨”的由来
　石头也能说谎
　科学史上的决斗
　数学史上的一大恩怨
　让我们接近星星
　太空笔的传奇
　光的真理
　神秘的N射线
　产婆蟾的“黑色指垫”
　破解爪哇怪病之谜
　“不死的细胞”疑云
　“六○六”的真实故事
　科学不是神话
　古希腊的科学遗产
【科学的尊严】
　科学研究是这么做的
　科学实验需要设对照
　没有科学是万万不能的
　以“科学精神”的名义
　科学家看到了什么事情？
　科学与宗教能够调和吗？
　怎样看待个别的大科学家信教
　科学不该宽容
　哥德巴赫猜想有什么用？
　进化不仅仅是“一种理论”
　不要滥用进化论
　不必为进化绝望
【科学的前沿】
　胚胎多大才算人？
　DNA鉴定历史人物的身世
　破解最致命的流感病毒之谜
　布什总统发动“起源大战”
　“虚拟人”的现实与梦想
　冥王星不是第九大行星