在这本书中他以“优雅的文体”，暂时撇开了唯意志论的悲观主义人生哲学，从世俗的角度探讨了人生应遵循的原则。自此他的理论开始越来越受重视，1860年9月他病逝，像是一个超前的智者，叔本华的孤独到人生的最后才被瞩目，叔本华对自己说：“记住，你是一个天才，天才必然超越时代，不被人理解，你不属于这个时代。你的书是为后人写的。所以天才必将独守寂寞。你千万不能为了某些东西，而放弃这些你要坚持的东西! ”
叔本华哲学思想被认为是柏拉图的观念论康德的认识论、吠陀的泛神论及厌世观四者的融合。其中讨论的话题众多，内容朴素深刻，十九世纪末的很多大思想者，大都从中汲取了营养，尤其是尼采，对叔本华的理论一直情有独钟。更有好事者认为，尼采某种程度上是继承了叔本华的衣钵，虽然二者哲学的最终结果不一样，但都是唯意志论的大哲人，都认为意志才是世界的本质。同时，叔本华的生存空虚学说也奠定了其悲观主义哲学的基础。 收集于本书的这些代表性的论文只占叔本华全部哲学著作的一小部分，在这里对这些精选出来的文字再喋喋不休的谈论未免显得有些妄自菲薄，我们所能做的惟有用心来读它。

叔本华，1788年生于但泽，1818年30岁时完成其哲学代表作《作为意志和表象的世界》，其书被认为是柏拉图的现念论、康德的认识论、吠陀的泛神论及厌世论四者的融合。其中讨论的话题众多，内容朴素深刻，19世纪末的很多大思想者，大都从中肖取了营养，尤其是尼采，对叔本华的理论一直情有独钟。

第一章 生命的划分
第二章 人、人格是什么
第三章 财产
第四章 地位
第五章 人生散论