名人，首先是有名之人，这里的“名”不是“姓名”、“名号”之“名”，而是“声名”之“名”，也就是说，名人是创下了“声名”之人。古人有“三不朽”之说，即立德、立言、立功。人们相信，凭此三途，便可成就万世“声名”。事实却未必全如人愿，经过历史长河的淘检，不少曾经立下赫赫功勋的将帅失去了光彩，甚至被人忘却；不少曾经留下煌煌大著的文人因为著作的佚失而在后世模糊了面目；更有一些德高无求的隐士从未在世人的眼中留下身影。历史的选择未必正确，但却是惟一，我们应该欣慰，毕竟还有众多的名人顽强地存留下来，成为后人仰望的楷模。
　　但是，留下姓名的名人未必有图像传世，尽管这些图像多出自后人的追摹(时代越早的名人越缺少可靠的图像)，还是成为一份历史的遗产，应当受到后人的重视。本书搜罗了五百余位中国历代名人的图像，其中有中华始祖、著名君王，也有历代贤臣名将，更多的是在思想、文化、艺术等领域卓然成家的文人雅士，基本按照人物的生卒年月排列次序，可以说，这本图典提供的是一道中国历代名人的画廊，读者徜徉其间，可以由图观其貌，可以由文(个人简介言简意赅，大致反映了其生平及成就)识其人。不失为一册别样的历史人物图文读本。

伏羲氏
神农氏
黄 帝
少 嗥
颛 顼
帝 喾
尧
舜
禹
夏 启
商 汤
伊 尹
武 丁
傅 说
后 稷
姬 昌
吕 尚
姬 发
姬 旦
晏 婴
管 仲
老 子
孔 子
左丘明
孙 武
伍子胥
子 路
漆雕开
孔 鲤
冉 有
仲 弓
颜 渊
子 贡
有 子
樊 迟
澹台灭明
子 夏
子 游
曾 子
子 张
子 思
范 蠡
西 施
扁 鹊
苏 秦
吴 起
商 鞅
孙 膑
孟 子
庄 子