本书精选了林语堂先生的多篇文章，其内容别致的风格和独特的魅力，读来给人的感觉，就像在谛听一个阅历丰富、洞明人生的高人在畅谈人生往事，真实、亲切、风趣、自然，读后还能令人回味良久，从中得到强烈的艺术享受和多方面的人生启迪。

林语堂其人其文
《翦拂集》序
　祝土匪
　论性急为中国人所恶
　回京杂感
　读书救国谬论一束
　论语丝文件
　悼刘和珍杨德群女士
　闲语与谣言
　泛论赤化与丧家之狗
　冢国絮语解题
　论土气
　论开放天海
　谈理想教育
　谈文化侵略
　论泰戈尔的政治思想
《大荒集》选
　《大荒集》序
　论现代批评的职务
　机器与精神
　中国文化之精神
　学风与教育
　读书的艺术
　论读书
　读《萧伯纳传》偶识
　读邓肯自传
　谈牛津
《我的话》选
《行素集》序
　论幽默
　论政治病
　我怎样买牙刷
　论中西画
　怎样写“再启”
　作文六诀
　论西装
　言志篇
　女“论语”
　说避暑之益
　阿芳
　水乎水乎洋洋盈耳——记萧伯纳抵沪
　谈言论自由
　论笑之可恶
　新旧文学
　文章无法
　论语录体之用
　秋天的况味
　说通感
　从梁任公的腰说起
　增订伊索寓言
　半部韩非治天下
《吾国与吾民》选
　关于《吾国与吾民》
　第二章　中国人之德性
一 圆熟
二　忍耐
三　无可无不可
四　老猾俏皮
五　和平
六　知足
七 幽默
　 八　保守性
　第五章　妇女生活
　一　女性之从属地位
　二　家庭和婚姻
　 三　理想中的女性
　 四　我们的女子教育
　五　恋爱和求婚
　 六　妓女与妾
　七　缠足的习俗
　 八　解放运动
　第七章　中国的文学生活
　 一　文学之特性
　二　语言与思想
　 三 学术
　四　学府制度
　 五　散文
　 六　文学与政治
　七　文学革命
　 八　诗
　九　戏剧
　 十 小说
《生活的艺术》选
　《生活的艺术》自序
　第六章　生命的享受
一　快乐问题
二　人类的快乐属于感觉
三　金圣叹之不亦快哉三十三则
　 四　对唯物主义的误解
　第九章　生活的享受
一　安卧眠床
二　坐在椅中
三　谈话
四　茶和交友
五　香烟与香
六 酒令
七　食品和药物
八　几件奇特的西俗
九　西装的不合人性
十　房屋和内部布置
　第十章　大自然的享受——《生活的艺术》
　一 乐园失掉了吗？
二　论伟大
三　两位中国女人
四　论树与石
五　论花与花的布置
六　袁中郎的《瓶史》
七 张潮的警句
《无所不谈合集》选
　《无所不谈合集》序言
　说诚与伪
　论孔子的幽默
　论趣
　论利
　论中外的国民性——由动转入静的儒道
　西方人文思想的危机——阐述中国与印度的智慧为《二十世纪之人文科学》序
　读书与风趣
　国语的将来
　谈中西画法之交流
　记纽约的钓鱼
　瑞士风光
　来台后二十四快事
　论买东西
　记大千话敦煌
集外
　论小品文笔调
　小品文之遗绪
　记性灵
　梦影
　母猪渡河
　中国人之聪明
　假定我是土匪
　论玩物不能丧志
　山居日记
　无字的批评
　辜鸿铭
　谈天足
　买鸟
　一篇没有听众的演讲
　记元旦
　中国的国民性
　中国人与英国人
　论握手
　读书与看书
　论看电影流泪
　中日之国民性
　鲁迅之死