一九七八年，中国共产党召开具有重大历史意义的十一届三中全会，开启了改革开放的历史新时期。从那时起，中国人民开始告别贫穷，告别赢弱，在“振兴中华”的号角声中，阔步走上富民兴邦的光明大道。胡锦涛总书记在中共十七大报告中，全面深刻地论述了改革开放的伟大历史进程，将改革开放以来我们取得一切成绩和进步的根本原因归结为：开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。
为纪念我国实行改革开放政策三十周年，贯彻十七大精神，中国青年出版社策划出版了“英雄中国”大型系列丛书，通过一组城市三十年的发展历程和新旧对比，反映三十年来中国改革开放的伟大实践，总结建设中国特色社会主义的经验，以科学发展观审视三十年来的改革开放道路，为解放思想、建设和谐社会提供经验。
“英雄中国”大型系列丛书的城市选择遵循以下原则：一、经过三十年的改革开放探索和实践，城市面貌发生了翻天覆地的变化，形成了独有的特色和发展模式；二、该城市在改革开放历史中有典型性和推广意义；三、注意地区平衡和城市发展模式的多样性。整套丛书力求反映中国改革开放在各个层面的影响——从东部沿海改革开放的前沿，到西部民族地区、中部中原崛起的城市、东北和华北的老工业基地，本丛书都有其典型代表。
每本书主要围绕下列内容展开：一、改革开放三十年来的探索和实践历程。改革开放之初城市的社会发展状况，面临的机遇和挑战，以及治市方略（方针、政策、发展方向）的确立。重点描述该市的地区优势（核心竞争力、发展模式）的探索和形成过程，诸如其间发生的标志性事件，所做的重大决策，出现的代表单位或人物。地区优势的形成对社会其他方面的带动。二、城市特色和成就展示。该市特有的自然人文景观：政治、经济、文化、教育、体育、旅游、风土民情等方面的事物、景观、单位、人物、民俗等。
希望这套大型纪实文学丛书能够成为读者了解三十年改革开放伟大成就的媒介，成为一张张风格迥异的城市名片。

序　漯河赋
第一部分　厚重漯河
　一、水旱码头的华丽转身
　二、文人墨客的不了情缘
　三、志士仁人的千古绝唱
　四、“对外开放，对内搞活”的漯河版
　五、激情燃烧的岁月
第二部分　凤凰涅槃
　一、乘着商业的翅膀
　二、工业化：不得不说的故事
　三、农业王国的春华秋实
　四、“教育救国”的前世今生
　五、生命的集结号
　六、成长的冲动
　　特写一　一个比城市还大的企业　——双汇和万隆的故事
　　特写二　在“特首纸”的背后——银鸽集团和杨松贺的故事
第三部分　县区风姿
　临颖：三国故地　颍水风华
　　特写一　风雨南街村
……
后记

第一部分　厚重漯河
　　一、水旱码头的华丽转身
　 光绪三十二年（公元1906年）四月的一个上午，长年以来一直挑着担子在漯河寨做烤烧饼生意的徐周生，突然被一群操着武汉口音的客人围住。他们一边大声地说笑着，一边吃着喷香的烤烧饼，间或向徐周生问一些时下的话题。徐周生的父母都是豫东平原黄泛区的灾民，他们逃荒来到漯河，在码头上做些贩夫走卒之类的小生意。京汉铁路的开通，尤其是漯河火车站的起用，让他们的生意陡然间红火了许多。
这一天，正是漯河车站第一天投入使用，从南方拥来的旅客，使这个中原重镇瞬时间热闹起来。
十二年后的一个傍晚，一列从武汉开往北京的火车在漯河站停了下来。随着熙熙攘攘的人群，走下来一个面容清癯、两眼炯炯有神的高个子年轻人。他下来以后并没有随着大家往外走，而是站在站台上，等着他身后的一群同行者。这个年轻人率领的团队有二十多人，虽然从他们的衣着打扮上看不出来有什么特别之处，但他们顾盼谈吐之间的神采，还是让人觉察出他们的与众不同。先下车的这个年轻人，就是后来成为中国人民伟大领袖的毛泽东同志。他身后的这一帮年轻人，后来大部分成为照亮中国近现代史的中国革命的先驱者。这里面有在第一师范与毛泽东齐名、被名流杨昌济认为“救国必先重二子”的蔡和森。毛泽东“恰同学少年，风华正茂”之时，在长沙的挚友便是蔡和森。从中共“二大”至“六大”，蔡和森都是中央委员。他的家庭也成为党内突出的革命之家。他同妻子向警予、妹妹蔡畅、妹夫李富春等人都作为党的第一代开拓者而彪炳史册。这群人里还有1915年在长沙读书时与毛泽东结为好友，被同学们称誉与毛泽东“管鲍之交，后无来者”的罗章龙。他是中国工人运动的实力派人物，至中共“六大”一直是中央领导人，曾与陈独秀、毛泽东等共同主持中共中央的工作。