有一则耳熟能详的“方法隐喻”，说的是吕洞宾见一个穷人可怜，便用手指一块石头，点石成金，作为布施。可是那个穷人说：“我不要这金块，而要你那只点石成金的手指。”这个材料与方法关系的比喻，使人们对于“方法”倍感兴趣。自然，比喻终究不过是比喻。对于“研究方法”问题仍须进行理性的分析。
“陈桂生教育三论”丛书中，作者通过揭示中国当代的教育学研究领域中的种种现象，归纳出中国当代教育学的基本走向和存在问题，对一些有争议的问题提出了自己的见解。本书为该丛书中的一本。收入本书的文章中，有关教育的实证研究、历史比较的教育研究、教育行动研究、马克司主义教育文献研究以及“元教育学”研究的成果，不论它们是否地道、水平如何，都属于自己以不同方式去经验教育的尝试。

陈桂生，1933年生，江苏省高邮市人。华东师范大学教育系教授，全国马克思主义教育思想研究会副理事长，接受政府津贴的专家。主编《马克思恩格斯论教育》《列宁论教育》《斯大林论教育》，著有《人的全面发展理论与现时代》《教育原理》《马克思主义教育论著选读》《现代中国的教育魂——毛泽东与现代中国教育》《徐特立教育思想研究》等，1982—1994年间发表文章148篇，主持“元教育理论”(第三批博士点基金项目)“中小学德育理论与实践”(国家教育委员会专项基金项目)课题研究。

第一章／教育的实证研究
1 “校训”研究
2 “业师”研究
3 “师德”研究
4 “课堂智慧”研究[一]
5 “课堂智慧”研究[二]
6 “课堂智慧”研究[三]
7 “课堂智慧”综合分析
8 打虎山路第一小学“主题活动周”考察报告
第二章／历史的比较的教育研究
1 孔子“启发”艺术与苏格拉底“产婆术”比较
2 孔子与孟子师—弟子问对艺术比较
3 孟子“主内说”与荀子“主外说”比较
4 中西“主内说”“主外说”比较
5 中西“教育目的价值取向”源流比较
6 民国时期“教育宗旨”的演变
7 中西课程历史比较
8 毛泽东教育价值观念与西方教育价值观念比较
9 邓小平教育价值观念与毛泽东教育价值观念比较
10 四种主要教育研究取向比较
第三章／教育行动研究
1 “教育研究自愿者组合”的建构——“教育行动研究”的尝试
2 “合作的教育行动研究”的开篇——“教育行动研究”问对[一]
3 教育研究的课题设计——“教育行动研究”问对[二]
4 学校教育研究的机制——“教育行动研究”问对[三]
5 跨国跨地区民办学校鉴证评估问对
6 关于道德教育的“切入点”——以“尊重”为主题的课题设计评议[一]
7 引导学生分析自己的行为——以“尊重”为主题的课题设计评议[二]
8 聚焦“学生经验的课程”
第四章／马克思主义教育文献研究
1 “唯物主义教育观”辨析
2 “人的全面发展理论”：从空想到科学
3 全面地历史地研究马克思主义关于人的全面发展的理论
4 关于“教育和生产劳动结合”的若干理论问题
5 现代社会条件下教育和生产劳动结合的新尝试
6 教育与生产劳动结合的理论在中国的运用
7 毛泽东的教育见解及其文化渊源
8 毛泽东教学改革主张的论据问题
第五章／“元教育学”研究
1 “元教育学”问对
2 “实践教育学”问对
3 “元教育学”示例
4 《教育学的建构》一书旨趣