教育在探索中走向明日，可寄望的明日又正赖于与之相称的，另一种风致的教育。既然明日教育可勘称之为生命化的教育，这教育的新机的赢得便段有缘于此的一代人以全副生命相许。

　　教育的话题沉重而充满希望，我们从这里祈想明日。
在诸多累于外鹜的措辞黯然失色后，教育再度返回到人生的亲切处寻找它的元始命意。比起政治、经济等有恃于某种力量感的领域来，教育有其超功利的一度。这一度使教育有可能独立于世俗的“力”或“利”以留住那份审度与成全人生的从容，并由此确定自己无可替代亦未可推诿的职志。教育当然不会对来自政治、经济的多方祈使置之不理，但重心自在的教育永远不可萎缩其批判而超越的性状。它以自己的理念相应于政治、经济的理念，却并不要充任当下政治、经济的仆役。它的职志的多维度只是因着人生价值的多维度，它的当有内涵最终取决于人生的当有内涵。如果说，政治依其本分在于为社会厘定一种合理的秩序以实现人生所期许的“公正”价值，经济依其本分在于为族类提供更佳的生存境遇以成就人生所趣求的“富强”价值，伦理依其本分在于“和谐”价值，艺术依其宗趣在于借重美形式创造另一种世界以陶育人生所向往的“美”的价值，道依其主旨在于反省中的人自律地提升心灵境界以涵养人生不可稍缺的精神内向度上的“善”价值，那末，教育的职分便在于诱导人的价值自觉，把握好多维度的价值间的张力以陶冶人的生命。
本书首先对1949年至1957年间共和国的教育发展情况作了全面梳理，总结了其中的成就和缺憾，提出了自己的思考。其次，对这期间教育界知识分子在历次政治运动中的现实遭遇作了回顾，铺叙其进程，提炼其教训。本书尤其重视历史经验对现实的观照，可谓言切旨远。

北京篇 1945-1957：教育工作的成就与教训
　第一章　小引
　第二章　转型期的几件大事
　第三章　两个显著的成就
　第四章　缺失与遗憾
　第五章　思考与探索
风云篇：1949-1957：教育界知识分子在历次政治运动中遭遇的回顾与思考
　第一章　小引
　第二章　学人初尝苦涩果——教师的思想改造运动
　第三章　更难消几番风雨——多次政治运动的轮番冲击
　第四章　寒气渐消春意来——让教育界知识分子振奋的几项重大决策
　第五章　匆匆春又归去——从整风到反右运动
　第六章　历史的启示