18世纪初，一个英国水手在航行中和船长发生冲突，被遗弃在海上，他在南太平洋漂流了一段时间后，在一个荒岛上独自生活了四年。1719年，英国作家笛福根据这个故事创作了长篇小说《鲁滨逊漂流记》，成为不朽的杰作。
这部作品通过作者丰富的想像力，鲜明地反映了18世纪英国社会的时代特征，真实地描写了离开社会28年之久的人所经历的逆境和绝望感，还有对信仰的体验和对生活无尽的挑战。
主人公鲁滨逊·克鲁索1632年出生于约克郡一个富裕的家庭，他的父亲希望他学习法律，但是他从很小的时候就渴望冒险，终于不顾父亲的挽留，离家航海。后来，船在海上失事，他独自来到一个荒岛上。在岛上，他想出了很多有创意的办法，努力活了下来。并且救出了被土著有俘虏到岛上的星期五，使他成了忠实的仆人，最后还救出了一位英国帆船的船长，并且帮助他镇压了船上的叛乱，最后，他们一起回到了英国。
《鲁滨逊漂流记》使人们产生了这样一个疑问：“如果没有文明的利器，人类真的能独自生存吗？”在竞争激烈的时代存活下来的现代人和为了在荒岛上活下来而拼命挣扎的鲁滨逊·克鲁索之间，也是有一定的共同点的。这部作品处处表现了基督教的世界观和在极度困难的情况下决不放弃的勇气和智慧，让读者认识到在社会中和他人共同生活的重要性。