杨宪益常自谦他的诗是“打油诗”，如果以为他的诗止于“打油”，那就看得浅了。我宁愿把他的标榜“打油”看作对言不由衷、言之无物的伪诗的挑战，对“温柔敦厚”的传统诗教的反拨。
中国传统诗中与占主流地位的温柔敦厚相对的，历来有沉着痛快的一派——它不仅仅是一种流派。一种风格，而是诗和诗人主体的一种精神。
　　这种精神有时表现为嬉笑怒骂，但是远远不限于嬉笑怒骂的。
　　诗，在多种多样的艺术形式中，更不必说比起诉诸公众的小说和戏剧。无疑是最个人的，或说最富于个人色彩的。它往往甚至必须最直接地表现诗人自己。
读者从杨宪益诗中寻找诗人的影子，首先频繁遇到的是自嘲的语态。

说杨诗——《银翘集》小序
关于我的打油诗——《银翘集》序
译莎士比亚剧中歌词
译希腊女诗人莎孚残句
愁思
雪
死
一九五O年在南京出席苏使馆庆祝中苏友好晚会
一九五七年四月
一九六八年四月下旬某夜遭逮捕 口占一律
狂言
题戴敦邦作《梦影图册》
昨天下班时盼大雨未至感赋一首
无题(早起翻书)
王以铸《饮酒诗》题后．．
政协民革连连邀请表态。虽皆未去，而文牍纷至，颇以为烦，口号一首明志
[附]荒芜和诗
再和荒芜
祝贺女作家谌容入党戏作一律
黄白公鸡打架，因之想起黄钢与白桦有《苦恋》之争偶成
赴宴东城豆花饭庄
题丁聪为我漫画肖像
待客不至
湘西
游张家界二首
游张家界调寄“蝶恋花”
路经桑植
天子山
途经吉首饮酒大醉(四首)
回京路上
郴州纪事诗十四首
西安纪事诗十三首
千家驹兄邀游深圳
又一首(拍马吹牛)
戏答谢严文井兄送蛤蚧酒
辞谢作协邀请参加舞会
用前韵续成一首
赠祖光兄再用前韵
赠苗子
题廖冰兄《自嘲》画
无题(修道猢狲)
无题(倒数今成)
范用兄索诗(三首)
蜀游杂咏七首
和苗子兄(阴阳天怪气)