《三字经》是我国古代优秀的儿童启蒙读物，流传广泛，家喻户晓。它代表了中国古代儿童启蒙读物的最高水平。古今许许多多读者给它以高度评价。在《三字经》出现之前，传统的蒙学读物主要是四言体。《三字经》的三字一句，短而易读，符合儿童的阅读习惯。
《三字经》中包含了各类知识。它可以分为六个部分。“人之初，性本善”到“人不学，不知义”，讲的是教育和学习对儿童成长的重要性； “为人子，方少时”至“首孝悌，次见闻”强调儿童要懂礼仪、孝敬父母、尊敬兄长；“知某数，识某文”到“此十义，人所同”介绍生活中的一些名物常识；“凡训蒙，须讲究”到“文中子，及老庄”介绍中国古代的重要典籍； “经子通，读诸史”到“通古今，若亲自”讲从伏羲神农至清代的朝代变革；“口而诵，心而惟”至“戒之哉，宜勉力”强调学习勤奋刻苦，长大有所作为。
《三字经》产生了广泛影响。有许多仿它而写的著作。1727年，《三字经》被译成俄文，流传到俄国。它还被翻译成其他多种文字。

人之初，性本善；
性相近，习相远。
荀不教，性乃迁；教之道，贵以专。
昔孟母，择邻处；子不学，断机杼。
窦燕山，有义方；教五子，名俱扬。
养不教，父之过；教不严，师之惰。
子不学，非所宜；幼不学，老何为?
玉不琢，不成器；人不学，不知义。
为人子，方少时；亲师友，习礼仪。
香九龄，能温席；孝于亲，所当执。
融四岁，能让梨；弟于长，宜先知。
首孝悌，次见闻。知某数，识某文。
一而十，十而百，百而千，千而万。
三才者：天地人。三光者：日月星。
三纲者：君臣义，父子亲，夫妇顺。
日春夏，日秋冬；此四时，运不穷。
日南北，日西东；此四方，应乎中。
日水火，木金土；此五行，本乎数。
日仁义，礼智信，此五常，不容紊。
稻粱菽，麦黍稷；此六谷，人所食。
马牛羊，鸡犬豕；此六畜，人所饲。
日喜怒，日哀惧，爱恶欲，七情具。
匏土革，木石金，丝与竹，乃八音。
高曾祖，父而身，身而子，子而孙；
自子孙，至玄曾，乃九族，人之伦。
父子恩，夫妇从，兄则友，弟则恭，
长幼序，友与朋，君则敬，臣则忠；
此十义，人所同。
……