阅读是一个必要的训练项目。阅读的价值不仅在实用，而且在于提高文化修养。有一个很好的说法，阅读名著的用处就在于叫人见识名著一番。因此，要做一个有修养的人，就要多接触名著。但“名著”的头衔往往让人望而生畏，不知不觉地敬而远之。《世界百部文学名著速读》（下称《速读》），希望让读者能够亲近名著，并激发阅读兴趣。本套丛书有如下特色：
一、一般人往往把名著与经典连在一起。这当然十分正确，但也造成视界的狭隘，造成虽有纵深度与厚重感却比较缺乏鲜明性、时代性。所以在《速读》里，我们聚焦名著经典，囊括国家教育部推荐的文学名著的同时，还关注时下流行图书，遴选相关部分青少年朋友喜欢的、与大家生活比较贴近的文学作品，像科幻小说、儿童文学作品等。这样，《速读》就具有经典性、时代性、流行性等诸多特征，必定会成为大家认同并喜欢的一套丛书。
二、我们认为，一本对青少年有所助益的好书应该处在开拓知识面、激发青少年兴趣、爆破青少年潜能的结合点上。而对青少年的激励和促进的最好方法就是用活泼轻松的活动方式，让大家自觉地产生读书的乐趣和写作的热情。为此，我们策划了“读世界名著，写自己故事”读书征文活动，相信会让许多青少年朋友从中受益。
三、既然是一套速读丛书，是经过整理后的名著故事，所以读起来特别轻松。但有一点可以肯定，她轻松而不失趣味，方便阅读却仍葆原著的精髓。由轻松带来的趣味性不是我们最后的目的，我们希望借助《速读》激发读者的阅读兴趣，从而自然而然地向原著靠拢，自己去找原著读。读者应该把《速读》中的每一册书当做一只只小船，通过它们航行到原著的大海里去。
四、实用性是这套丛书的又一大特色。我们注重原著的精彩之余还充分考虑读者的实际要求，真正满足读者的需要。每本书有近三分之二的篇幅是原著的精彩片段集锦。对摘选的精彩片段，我们还做了细致的分类，分写人、写景、议论、抒情、叙述、对话等六个部类，而且对每一类还加上点评，对每一片段加上小标题。这样既给读者的读书写作提供最便捷的帮助，读者可以借鉴模仿名家的写法，可以说是一本简明的作文工具书；同时她又提供给读者开放的、自己品鉴赏读的空间。另外像一些对话，因为包容了睿智 、机智和幽默，既可以给读者带来阅读的兴奋点，又可以成为语文实践活动的必要素材。
五、装帧设计的新颖。《速读》的阅读对象是青少年，因此，在装帧设计上充分考虑青少年的阅读兴趣，采用卡通画作封面的主体，异型36开本。在众多的同类读物中，显示出自己独特的风采。
总之，囊括教育部门推荐篇目，营造阅读写作互动氛围，采用卡通漫画装帧设计，创设读书获状动人机会，展现文学名著最新风采，是《速读》的追求，也可以说是《速读》的特色。
莎士比亚曾说过，我的图书馆是我心仪的花园。《速读》就是专门为青少年朋友准备的，一个真正让大家心仪的图书馆。

E·B·怀特(Elwyn Brooks White，1899—1985)，他本来就是美国著名的散文家，还有人说他是美国最优秀的散文家，后来他兴之所至，又写起了儿童文学作品。结果，在国际范围来说，他作为儿童文学作家的名声反而更大，因为他的儿童文学作品被介绍到了许多国家。
怀特1899年生在美国纽约州的芒特弗农市，1921年毕业于康纳尔大学，1926年起和《纽约人》杂志长期合作，担任特约编辑和作者。《纽约人》以其幽默风格驰名，幽默散文大家怀特对奠定这杂志的独特风格起了重大作用。
怀特在世界儿童文学上如此有名，其实他一共只写了三部童话，这就是《精灵鼠小弟》(1945)、《夏洛的网》(1952)和《吹小号的天鹅》(1970)。在这个译本里收进了两部：《精灵鼠小弟》和《吹小号的天鹅》。
《夏洛的网》在美国儿童文学史上是一再被提到的作品，主要内容是：一头小猪威伯与大灰蜘蛛夏洛同住在农场仓房的地窖中，聪明勇敢的夏洛在自己的网上编织“好猪”、“杰出”、“谦虚”等等字样，使得威伯在猪的比赛中荣获了大奖，救了他的性命。而威伯又怀着感激之情，保护了夏洛的孩子顺利诞生。这本书出版后，深受小读者的喜爱，许多成年人也爱读。在1953年度美国儿童文学奖评选中名列第二。

出版说明
青少年心仪的图书馆
作品导读
故事梗概
精彩片段集锦
一 人物
1 夏洛
2 夏洛的孩子
二 景物
1 谷仓
2 雨天
3 天亮前
4 天亮了
5 初夏
6 雾中
7 秋天
8 和畅的风
三 对话
1 芬与阿拉贝尔先生的对话
2 威伯与母鹅、羊羔及老鼠的对话
3 威伯与夏洛的对话
4 老羊与威伯、夏洛的对话
5 夏洛与老羊、老鼠的对话
6 威伯与老鼠的对话
7 威伯与小蜘蛛们的对话
四 抒情
1 夏洛的抒情
2 威伯的抒情
五 议论
1 作者的议论
2 夏洛的议论
六 叙述
1 芬与威伯在一起
2 威伯对生活厌烦了
3 动物们转告着威伯逃跑的消息
……
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