这本书包含了100位美国富豪的故事，他们与各自时代的国家财富相比，都是美国历史上拥有最多财富的人。从美国独立战争开始，我们采用现值美元把个人财富与国民生产总值相比。因此，约翰·D.洛克菲勒石油帝国过10亿美元的财富，比较而言，会使数十年后比尔·盖茨微软王国150亿美元的财富相形见绌。而乔治·华盛顿50万美元的财产使他排在拥有数十亿美元的H.罗斯·佩罗之上，而H.罗斯·佩罗则根本没有进入财富排行榜。在下面的部分中有如何排名的细节说明。
这100篇人物概评对美国商界大亨——从美国独立战争时期的私掠船船员到计算机革命时期的奸商——只是进行了概括的描绘。这是一个充满对比和似是而非的论点的故事。在这个故事中，不仅描绘了极大的贪婪和吝啬，也描绘了伟大的慈善事业。它讲述了一个人从无法形容的贫穷到拥有无数财产的故事。《富豪100人》写的是梦想的力量和面对挫折困难时顽强拼搏、坚持到底的精神。这也是一个国家成长壮大的故事——从汽船、到铁路、到石油，再到软件的一个历史进程。